Chaque année, le vote pour l’Arbre européen de l’année est organisé par l’Environmental Partnership Association (EPA).
Créé en 2011, ce concours s’inspire de l’initiative tchèque Arbre de l’Année, portée par la Czech Environmental Partnership Foundation. Depuis ses débuts, le nombre de pays participants est passé de 5 à 22. Le concours européen constitue aujourd’hui la finale rassemblant les arbres lauréats des compétitions nationales.
Un concours au service du patrimoine vivant
L’objectif du concours est de mettre en lumière l’importance des arbres anciens dans le patrimoine culturel et naturel européen, un héritage qui mérite attention et protection.
Contrairement à d’autres concours, l’Arbre européen de l’année ne récompense pas uniquement la beauté, la taille ou l’âge, mais surtout l’histoire de l’arbre et les liens qu’il entretient avec les populations locales.
Ce concours vise notamment à :
– aider à protéger des arbres menacés,
– valoriser le patrimoine naturel local,
– créer un attachement émotionnel entre les habitants et la nature,
– et parfois… sauver littéralement un arbre.
Fonctionnement du concours
Chaque année, des arbres remarquables sont proposés au concours européen après les concours nationaux en collaboration avec des habitants, des associations ou des collectivités.
Les votes s’effectuent en ligne, et sont ouverts à tous les citoyens européens.
Cedro de Runa : Arbre de l’année 2026 au Portugal
Nom : Cedro da Igreja de Runa (cèdre situé près de l’église du village de Runa)
Localisation : Runa, Torres Vedras, district de Lisboa, Portugal
Âge : environ 75 ans (planté dans les années 1950)
Particularités : élu par le public parmi 51 candidatures au niveau national, cet arbre symbolise le patrimoine naturel et culturel local et a recueilli le plus grand nombre de votes au Portugal.
À noter qu’en 2025, l’arbre représentant le Portugal, la Figueira dos Amores (un figuier australien situé dans les jardins de la Quinta das Lágrimas à Coimbra), avait obtenu une remarquable 2ᵉ place au concours européen.
Arbre de l’année 2026 en France : le Ginkgo biloba de Meung-sur-Loire
L’Arbre de l’année 2026 en France est le Ginkgo biloba du Domaine Saint-Hilaire, à Meung-sur-Loire (Loiret, Centre-Val de Loire).
Âgé d’environ 170 ans et culminant à 27 mètres, ce ginkgo exceptionnel a été élu par le public français lors du vote national.
Le ginkgo est une espèce emblématique, souvent surnommée «fossile vivant», car elle existe depuis des millions d’années et a très peu évolué. Il est reconnu pour sa robustesse, sa longévité et sa capacité à survivre à des événements extrêmes.
Planté probablement au XIXᵉ siècle, le Ginkgo biloba du Domaine Saint-Hilaire s’inscrit pleinement dans l’histoire du domaine et fait partie intégrante du paysage culturel et naturel de Meung-sur-Loire.
Calendrier du vote pour l’Arbre européen de l’année 2026
Ouverture du vote en ligne : début février 2026 (généralement autour du 2 février)
Clôture des votes : 22 février 2026 à 16h00 (CET)
Déroulement du vote :
– Du 2 au 15 février : résultats partiellement visibles (classement apparent, points visibles uniquement après le vote)
– Du 16 au 22 février : phase de vote secret, sans visibilité du classement ni des résultats intermédiaires
Le concours européen se déroule chaque année en février et est accessible au grand public via le site officiel ICI.
Annonce des résultats
Les résultats (classement final et arbre lauréat) sont traditionnellement dévoilés lors d’une cérémonie officielle en mars, au Parlement européen, à Bruxelles, généralement durant la 2ᵉ ou 3ᵉ semaine du mois.
Historique des lauréats européens de l’Arbre de l’année (par pays)
2011 / Roumanie
2012 / Hongrie
2013 / Hongrie
2014 / Bulgarie
2015 / Estonie
2016 / Hongrie
2017 / Pologne
2018 / Portugal
2019 / Hongrie
2020 / République tchèque
2021 / Espagne
2022 / Pologne
2023 / Pologne
2024 / Pologne
2025 / Pologne
La Pologne est de loin le pays le plus titré, avec une domination remarquable ces dernières années et quatre victoires consécutives en 2022, 2023, 2024 et 2025.
À travers le Cedro de Runa et le Ginkgo biloba de Meung-sur-Loire, le concours de l’Arbre européen de l’année 2026 illustre parfaitement la richesse du patrimoine arboré européen. Bien au-delà d’un simple vote, cette initiative sensibilise le public à la valeur historique, culturelle et émotionnelle des arbres remarquables, tout en renforçant leur protection. Chaque participation devient ainsi un acte concret en faveur de la préservation de la nature et de la mémoire collective.
