O Benfica venceu ontem o Mónaco por 1-0, em encontro da primeira mão do play-off de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões de futebol, disputado no Estádio Louis II.
Um golo do avançado grego Pavlidis, aos 48 minutos, garantiu o triunfo da formação portuguesa, que jogou em superioridade numérica desde os 52 minutos, depois de Al Musrati, antigo jogador do Sporting de Braga, ter sido expulso na equipa monegasca, atual quarta classificada da Liga francesa.
O Benfica colocou-se assim em vantagem no play-off de acesso aos ‘oitavos’ da Liga dos Campeões de futebol, mesmo se desaproveitou a superioridade numérica na segunda parte para marcar mais golos.
O encontro da segunda mão acontece na terça-feira, no Estádio da Luz, em Lisboa, pelas 20h00 (hora de Lisboa), com o vencedor da eliminatória a marcar encontro com o FC Barcelona, de Espanha, ou o Liverpool, de Inglaterra, os dois primeiros posicionados na fase de liga.
Face ao ‘onze’ que apresentado no triunfo sofrido contra o Moreirense (3-2), Bruno Lage operou duas mudanças e forçadas, já que Manu Silva e Alexander Bah, ambos lesionados até, pelo menos, ao final da época, deram lugar a Florentino e ao central António Silva, com Tomás Araújo a ocupar a lateral direita.
Na reedição do confronto com os monegascos da fase anterior, no qual os ‘encarnados’ estiveram a perder por duas vezes, mas conseguiram ganhar por 3-2 no final, o lateral Carreras, que cumpriu ontem o 50º encontro de ‘águia’ ao peito, teve a primeira grande chance nos pés, logo a abrir.
Na sequência de uma recuperação, o espanhol progrediu com a bola até se enquadrar bem com a baliza, levando o ‘esférico’ a passar junto ao poste.
A resposta não tardou e surgiu por Akliouche, um dos elementos mais perigosos dos anfitriões, que só não abriram o ativo, porque Trubin estava bem colocado entre os postes para defender o remate cruzado para canto.
O atual quarto posicionado do Campeonato francês, que perdeu na sexta-feira com o Paris Saint-Germain (4-1), foi quem acabou por se apresentar mais confortável e assumiu o comando do jogo, enquanto o Benfica, com dificuldades em ter bola, optou por ficar à espera de um erro ou de uma desatenção.
E praticamente em cima do tempo de descanso, as ‘águias’ tiveram, provavelmente, a melhor oportunidade dos primeiros 45 minutos, novamente por Carreras, que após ser servido por Pavlidis no lado esquerdo do ataque, ‘puxou’ a bola para o seu pior pé, o direito, para desferir um remate frouxo.
O recomeço não poderia ter corrido melhor aos ‘encarnados’, que regressaram dos balneários mais determinados, colocando-se em vantagem, à passagem do minuto 48, pouco tempo antes do antigo jogador do Sporting de Braga Al Musrati receber o segundo cartão amarelo e ir tomar banho cedo.
Um passe teleguiado de Tomas Araújo só parou nos pés de Pavlidis, que se desenvencilhou bem de Diatta e, com muita classe, picou a bola por cima do guardião Majecki.
A jogar contra 10 elementos, o avançado grego voltou a ter uma soberana chance para bisar, após ser servido de ‘bandeja’ por Andreas Schjelderup, mas foi muito displicente só com o guarda-redes pela frente.
Na reta final, Bruno Lage foi forçado a substituir Tomás Araújo, devido a queixas físicas, fazendo entrar Di María, aos 67 minutos, para este sair lesionado nove minutos depois.
Os lisboetas podiam ter saído do Mónaco com a eliminatória na mão, mas as várias oportunidades desperdiçadas e as más definições no último terço de terreno deixam os locais ‘vivos’ para o segundo desafio na capital portuguesa.
.
Mónaco 0-1 Benfica
Ao intervalo: 0-0
Jogo no Estádio Louis II, no Mónaco
Árbitro: Maurizio Mariani (Itália)
Mónaco: Majecki, Vanderson, Salisu, Kehrer, Diatta, Zakaria, Al Musrati, Akliouche (Ben Seghir, 68 min), Golovin (Minamino, 68 min), Biereth (Magassa, 57 min) e Embolo. Suplentes: Kohn, Lienard, Caio Henrique, Camara, Coulibaly, Diop, Ilenikhena, Magassa, Michal, Minamino, Ben Seghir, Outtara. Treinador: Adi Hutter.
Benfica: Trubin, Tomás Araújo (Di Maria, 67 min) (Arthur Cabral, 86 min), António Silva, Otamendi, Carreras, Florentino Luís (Leandro Barreiro, 67 min), Aursnes, Kökçü, Aktürkoglu, Schjelderup (Amdouni, 78 min) e Pavlidis (Belotti, 78 min). Suplentes: André Gomes, Samuel Soares, Bajrami, Leandro Santos, Dahl, Leandro Barreiro, Nuno Félix, Di Maria, Prestianni, Amdouni, Belotti e Arthur Cabral. Treinador: Bruno Lage.
Marcador: 0-1 Pavlidis, 48 minutos
Ação disciplinar: Cartão amarelo para Carreras (16 min), Al Musrati (41 e 52 min), Florentino Luís (56 min), Vanderson (79 min) e Zakaria (90+1 min). Cartão vermelho por acumulação de amarelos para Al Musrati (52 min).
