Liga Europa: ‘Encarnados’ não ‘tombam’ perante franceses há mais de 26 anos

O Benfica tem um balanço muito favorável face a clubes franceses nas taças europeias de futebol, com nove apuramentos em 11 eliminatórias, sendo que não ‘tomba’ perante gauleses há mais de 26 anos.

O Bordeaux, em 1986/87, e, inesperadamente, o Bastia, em 1997/98, foram as únicas formações ‘tricolores’ que conseguiram afastar os ‘encarnados’, que vão defrontar o Marseille esta noite para a segunda mão dos ‘quartos de final’ da edição 2023/24 da Liga Europa.

De resto, o Benfica só conta apuramentos, face a Saint-Étienne (1967/68), Nantes (1978/79), Montpellier (1988/89), Marseille (1989/90 e 2009/10), Paris Saint-Germain (2006/07 e 2010/11), Bordeaux (2012/13) e Toulouse, já na presente temporada.

No play-off de acesso aos ‘oitavos’, o Benfica venceu em casa com grandes dificuldades por 2-1, graças a dois penáltis de Ángel Di María, o primeiro aos 68 e o segundo já aos 90+8, depois de o dinamarquês Mikkel Desler empatar o jogo, aos 75.

Os ‘encarnados’ foram com uma vantagem tangencial para Toulouse, onde sofreram para segurar o ‘nulo’, que valeu o acesso aos oitavos de final da Liga Europa e o quinto apuramento em cinco confrontos com franceses no século XXI.

Neste período, o Benfica começou por afastar o Paris Saint-Germain, nos ‘oitavos’ da Taça UEFA de 2006/07, com um desaire por 2-1 fora, seguido de um triunfo caseiro por 3-1, num duelo decidido por um penálti de Simão, aos 89 minutos.

Três anos volvidos, nos ‘oitavos’ da Liga Europa, os ‘encarnados’ cederam uma igualdade a um golo na receção ao Marseille e estiveram a perder em França, mas deram a volta à eliminatória, vencendo por 2-1, com o golo decisivo a chegar aos 90 minutos, obra de Alan Kardec.

Na mesma fase da mesma competição, o Benfica voltou a defrontar o PSG em 2010/11 e voltou a prevalecer, ao empatar a um golo no Parque dos Príncipes, onde Gaitán faturou, depois de um triunfo caseiro por 2-1, selado por Maxi Pereira e Franco Jara.

Em 2012/13, a formação ‘encarnada’ fez ainda melhor, ao vencer os dois encontros da eliminatória com o Bordeaux, novamente nos ‘oitavos’ da Liga Europa: ganhou por 1-0 em casa, graças a um autogolo de Carrasso, e por 3-2 em França, onde Cardozo ‘bisou’.

Ao superar o Toulouse em 2023/24, o Benfica manteve o pleno de apuramentos face a franceses no século XXI, depois de, no século passado, ter somado quatro qualificações e duas eliminações.

O Benfica começou por superar o Saint-Étienne, na segunda ronda da Taça dos Campeões de 1967/68, com um triunfo caseiro por 2-0, materializados por José Augusto e um penálti de Eusébio, seguido de um suficiente desaire fora por 1-0.

Onze anos depois, na primeira ronda da Taça UEFA de 1978/79, o Benfica voltou a encaminhar o apuramento com um triunfo por 2-0 no primeiro jogo, desta vez fora, com golos de Chalana e Nené, bastando depois um ‘nulo’ na Luz.

A primeira eliminação aconteceu em 1986/87, face ao Bordeaux, na segunda ronda da Taça das Taças, com o Benfica a ficar-se por um empate a um na Luz, com Rui Águas a faturar para os anfitriões, e, depois, a perder por 1-0 em França.

Em 1988/89, na primeira ronda da Taça UEFA, o Montpellier não conseguiu dar luta aos ‘encarnados, que ganharam os dois jogos de forma clara, por 3-0 fora e por 3-1 em casa, com seis marcadores (Hernâni, Abel Campos, Valdo, Chalana, Ademir e Mozer).

A mais marcante eliminatória aconteceu na época seguinte, em 1989/90, nas meias-finais da Taça dos Campeões, com o Marseille a vencer em casa por 2-1 e o Benfica a responder com um 1-0 na Luz, com a célebre ‘mão’ de Vata, aos 83 minutos.

Em 1997/98, no ‘epicentro’ de uma das maiores crises da história do futebol dos ‘encarnados’, os ‘encarnados’ foram afastados pelo Bastia na primeira ronda da Taça UEFA, num duelo com um só golo, no primeiro jogo, em França.

A 12.ª eliminatória entre o Benfica e uma equipa francesa, e terceira com o Marseille, teve início no Estádio da Luz, em Lisboa, e termina esta noite no Stade Vélodrome, em Marseille.