Paris’24: Ciclista Iúri Leitão conquistou a segunda medalha portuguesa nos Jogos Olímpicos

O ciclista Iúri Leitão conquistou ontem a medalha de prata no omnium em Saint-Quentin-en-Yvelines, alcançando o 2º pódio olímpico do desporto português na presente edição dos Jogos, depois do bronze da judoca Patrícia Sampaio (-78 kg).

O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, salientou logo a “grande alegria” para Portugal que representou a conquista de uma medalha de prata em Paris. “É uma grande, grande, grande alegria! Se a anterior medalha de bronze de Patrícia Sampaio já foi uma grande alegria, a medalha de prata é uma alegria maior. E estamos à espera das medalhas de ouro”, comentou Marcelo Rebelo de Sousa.

Quase perfeito na quarta e derradeira prova do concurso de omnium, a corrida por pontos, Iúri Leitão concluiu com 153 pontos, apenas batido pelo francês Benjamin Thomas (164) e à frente do belga Fábio van den Bossche (131).

Quando o francês caiu a 25 voltas do final, muitos pensaram que o ouro poderia também ‘cair’ para o português, que, contudo, preferiu esperar para ver se Thomas estava bem para continuar uma luta “justa” até final.

No Velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines, Iúri Leitão, ainda sem processar a importância da medalha, não esqueceu os companheiros da seleção de pista que ajudaram a qualificar Portugal para os Jogos Olímpicos.

O Presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo (FPC), Delmino Pereira, considerou que Portugal está a fazer história na pista. “O nosso ponto mais alto foi um desempenho absolutamente convincente, o Iúri correu para ganhar o ouro, ganhou a prata, foi um desempenho fantástico, apaixonou-nos. É um trabalho de 12 anos de sucesso que surpreendeu o mundo, porque estamos a lutar com outras potências que estão há muitos mais anos ligados a esta especialidade e nós hoje demonstrámos grande nível, grande classe, grande organização, grande determinação e temos uma medalha de prata. Estamos a fazer história”, disse.

“Num ciclo onde tivemos muitos títulos, mais de 90 medalhas em campeonatos do mundo, em campeonatos da Europa, mas este aqui eleva e vai marcar para sempre o meu ciclo na Federação Portuguesa de Ciclismo”, assumiu, emocionado o Presidente da Federação.

Iúri Leitão conquistou apenas a segunda medalha olímpica para o ciclismo português, a primeira na pista, 20 anos depois de Sérgio Paulinho ter arrecadado também a prata na prova de fundo de Atenas2004. “Foram muitos anos, ao nível dos Jogos Olímpicos. Temos tido bons resultados, mas demorou 20 anos. Esta corrida, esta prova, tinha aqui alguma probabilidade de termos um bom resultado. Nos Jogos Olímpicos de Atenas, com o Sérgio Paulinho, foi também fruto de um corredor de grande nível e também fizemos história. Portanto são 20 anos, esperamos que as próximas medalhas não sejam daqui a outros 20 anos, espero que elas comecem a ser mais regulares”, disse.

Marcelo Rebelo de Sousa colocou uma nota no portal da Presidência na Internet para felicitar Iúri Leitão onde escreveu: “O Campeão do Mundo em 2023 esteve sempre ao mais alto nível nas quatro provas que compõem a modalidade, conquistando a primeira medalha olímpica de Portugal no ciclismo de Pista. Em nome de Portugal e dos Portugueses, o Presidente Marcelo Rebelo de Sousa agradece a Iúri Leitão que, com esta entusiasmante prestação, engrandece o desporto nacional”, lê-se na nota.

Iúri Leitão vai ainda juntar-se a Rui Oliveira para, no sábado, disputar o madison, em mais uma estreia portuguesa na pista nos Jogos Olímpicos, com a ‘pioneira’ Maria Martins, sétima em Tóquio2020, no omnium feminino, no domingo, sendo a última lusa em competição em Paris’24.