Paul Seixas terceiro nos Europeus de Ciclismo depois de Tadej Pogacar e de Remco Evenepoel

O ciclista esloveno Tadej Pogacar venceu ontem, isolado, a prova de fundo de elite dos Europeus de estrada concluindo com êxito uma longa fuga de 75 km e completando os 202,5 km entre Privas e Guilherand-Granges, em França, em 4:59.29 horas, menos 31 segundos do que o belga Remco Evenepoel e 3.41 minutos relativamente ao francês de origem portuguesa Paul Seixas, terceiro classificado.

Os portugueses João Almeida, Rui Costa e Tiago Antunes desistiram. Aliás João Almeida, segundo classificado na recente edição da Volta a Espanha, já não alinhou no contrarrelógio de quarta-feira devido a uma indisposição. Quanto a António Morgado, nem sequer chegou a participar, vítima de problemas gastrointestinais.

Paul Seixas tem raízes portuguesas por parte da família paterna. O avô emigrou para França, o pai, Emanuel, foi vice-Campeão francês de karaté e o jovem Paul nasceu em Lyon.

Com apenas 19 anos de idade, Paul Seixas entrou definitivamente no reino dos grandes, partilhando o pódio com Tadej Pogacar e Remco Evenepoel. Para além de ser o único francês no pódio e o melhor representante da equipa nacional, na fase final da prova, conseguiu distanciar-se dos rivais Christian Scaroni (Itália) e Juan Ayuso (Espanha) na temida subida do Val d’Enfer. Chegou em solitário, celebrando com o público francês, num momento considerado por muitos como o “ato de nascimento” de uma nova estrela do ciclismo francês.

Mas só se admirou quem não seguiu Paul Seixas. Na semana passada já tinha sido o melhor francês nos Mundiais de Kigali, ficando em 13º lugar. Mas esta medalha marca efetivamente a sua primeira grande conquista entre a elite do ciclismo, depois de ter sido bronze nos juniores em 2024.