Portugal e França disputam hoje a final do Campeonato da Europa de hóquei em patins, depois de superarem Espanha e Itália, respetivamente, nas meias-finais, em Paredes, distrito do Porto.
Um penálti certeiro de Gonçalo Alves, no final do desempate por grandes penalidades (3-2) pôs fim à incerteza nas ‘meias’, depois de um tempo regulamentar e prolongamento que acabou empatado 2-2.
Sergi Aragonés, que já jogou no Benfica, adiantou os espanhóis aos 37 minutos, depois de uma primeira parte sem golos apesar de oportunidades de parte a parte, mas a equipa orientada por Paulo Freitas fez um resto de jogo muito competente.
Miguel Rocha, aos 39 minutos, e Hélder Nunes, aos 42 minutos, confirmaram a reviravolta lusa, mas, no último minuto, com a Espanha a jogar ‘cinco para quatro’, César Carballeira forçou o prolongamento.
O desempate por penáltis, em que Xano Edo fez várias defesas, permitiu a Portugal ‘vingar’ o 3-1 sofrido na primeira fase, bem como da final de 2023, em que os lusos foram derrotados por 4-2.
A final, inédita, coroa a recuperação de Portugal, que perdeu os três jogos que disputou na primeira fase, em que todos seguiam para os quartos de final, e depois bateu Andorra sem dificuldades (11-2) e ontem deu a volta por cima à tricampeã da Europa.
Recordista de troféus, com 21, Portugal procura expandir a liderança no palmarés histórico da modalidade, tendo já deixado para trás a segunda classificada, e atual tricampeã em título, mas também quebrar um ‘jejum’ de cetros continentais que dura desde 2016.
A França volta a uma final e logo no regresso a Paredes, em que em 2021 perdeu ante os espanhóis, procurando um título inédito para os gauleses.
Para lá chegar, a equipa liderada pelos irmãos Di Benedetto bateu a Itália por 9-5, com destaque para Carlo, do FC Porto, que apontou cinco golos – Bruno, da Oliveirense, e Roberto, do Benfica, apontaram um cada.
Numa partida com golos só ligados a Portugal, Rémi Herman, do Sporting de Tomar, ‘bisou’, ajudando os franceses a bater os transalpinos, em que ‘brilhou’ Giulio Cocco, ex-FC Porto, com quatro tentos, e o sportinguista Alessandro Verona, com um.
A final da 56ª edição do Campeonato da Europa vai ser disputada este sábado pelas 22h45 (hora francesa), em Paredes, distrito do Porto.
