A Seleção Portuguesa de râguebi foi afastada da luta por um lugar no Mundial’2019, ao perder com a Alemanha, por 16-13, em Heidelberg, em território germânico.
No estádio Fritz-Grunebaum-Sportpark, Portugal chegou ao intervalo a vencer por 3-6, mas foi incapaz de manter a vantagem até final do encontro. Na segunda parte, a equipa portuguesa aumentou a vantagem para 3-13. No entanto, com dez pontos de vantagem, Portugal não resistiu à resposta da Alemanha que passou nos minutos finais para a frente do marcador, 13-16.
De notar que quatro jogadores a atuarem em França estiver presentes neste jogo: Adérito Esteves (Tarbes Pyrénées Rugby), Cyrille Andreu (Rugby Club Aubenas Vals), Francisco Fernandes (AS Béziers Hérault), e Jean Sousa (US Montauban).
XV de Portugal: 1- Francisco Fernandes; 2- Duarte Diniz; 3- Bruno Rocha; 4- Jean Sousa; 5- Gonçalo Uva; 6- Salvador Vassalo ©; 7- Sebastião Villax (5 pontos); 8- Jacques Le Roux; 9- Manuel Queirós; 10- José Rodrigues (3+3+2 pontos); 11- Adérito Esteves; 12- Vasco Ribeiro; 13- Rodrigo Freudenthal; 14- Tomás Appleton; 15- Nuno Sousa Guedes.
Suplentes: 16- Bruno Medeiros; 17- Nuno Mascarenhas; 18- Geordie McSullea; 19- Francisco Sousa; 20- Francisco Vieira; 21- Manuel Vilela; 22- Cyrille Andreu; 23- João Taveira.
A Alemanha vai disputar a vaga na Mundial frente à Seleção de Samoa, a 30 de Junho e 14 de Julho, um play-off a duas mãos. A equipa vencedora fará parte do Grupo A do Mundial 2019, juntamente com Irlanda, Escócia, Japão e Rússia. A seleção vencida terá ainda a oportunidade de disputar o derradeiro torneio de repescagem.
De notar que se chegou a esta situação porque a Federação Mundial de Râguebi desqualificou a Roménia do Mundial’2019 e afastou a Espanha do play-off.
O organismo decidiu retirar pontos a Roménia, Bélgica e Espanha por terem irregularmente utilizado jogadores no Rugby Europe Championship, que também servia de qualificação para o Mundial do Japão.
Com estas punições, a Rússia acabou por se qualificar para o Mundial, juntando-se no Grupo A à Irlanda, Escócia e Japão. A Alemanha substituiu a Espanha no play-off europeu de qualificação.
Historial de confrontos com a Alemanha:
30/04/1989: Alemanha-Portugal: 30-15
17/04/1994: Portugal-Alemanha: 18-20
14/05/1995: Alemanha-Portugal: 16-26
04/04/1998: Portugal-Alemanha: 32-6
21/02/2009: Portugal-Alemanha: 44-6
27/02/2010: Alemanha-Portugal: 0-69
28/02/2015: Portugal-Alemanha: 11-3
27/02/2016: Alemanha-Portugal: 50-27
