Portugal empatou na Croácia e segue em frente na Liga das Nações

Croácia 1-1 Portugal

Ao intervalo: 0-1

Jogo no Estádio Poljud, em Split (Croácia)

Assistência: 33.386 espetadores

Árbitro: Davide Massa (Itália)

Ação disciplinar: Cartão amarelo para Renato Veiga (90 min) e Fábio Silva (90+5 min).

Marcadores: João Félix (33 min) e Gvardiol (65 min)

Croácia: Livakovic, Sutalo, Ćaleta-Car, Gvardiol, Ivan Perisic (Luka Sucic, 58 min), Luka Modric (Moro, 78 min), Kovacic (Mário Pasalic, 46 min), Sosa (Jakić, 46 min), Baturina, Kramaric e Matanovic (Budimir, 63 min). Suplentes: Kotarski, Ivusic, Jakić, Pongračić, Moro, Budimir, Nicola Vlasic, Mário Pasalic. Marco Pasalic, Mislav Orsic, Marco Pjaca e Luka Sucic. Treinador: Zlatko Dalić.

Portugal: José Sá, Nélson Semedo, Tomás Araújo (Tiago Djaló, 63 min), Renato Veiga, Nuno Mendes (Diogo Dalot, 80 min), João Neves, Vitinha, Otávio (Francisco Conceição, 71 min), João Cancelo, Rafael Leão (Fábio Silva, 71 min) e João Félix. Suplentes: Rui Silva, António Silva, Diogo Dalot, Tiago Djaló, Samuel Costa, Francisco Conceição, Geovany Quenda, Francisco Trincão e Fábio Silva. Treinador: Roberto Martínez.

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A seleção portuguesa de futebol empatou ontem (1-1) na visita à Croácia, na sexta e última jornada do Grupo A1 da Liga das Nações, numa noite com três estreias, mas sem recorde, em que cada equipa dominou uma parte.

Portugal foi melhor na primeira parte e chegou ao intervalo a vencer com justiça, com um golo de João Félix, aos 33 minutos, mas a Croácia respondeu na segunda metade e chegou ao empate por Gvardiol, aos 65 minutos.

Com esta igualdade, a formação das ‘quinas’ termina o grupo invicta, com quatro vitórias e dois empates, somando 14 pontos na liderança do grupo, enquanto a Croácia também segue em frente, ao terminar em segundo, com oito.

O Selecionador Roberto Martínez fez, como era esperado, muitas alterações em relação ao ‘onze’ que venceu a Polónia (5-1) na sexta-feira, com o apuramento para os quartos de final garantido e o primeiro lugar do grupo assegurado.

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Com Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva, Pedro Neto e o castigado Bruno Fernandes dispensados do duelo de hoje, foram sete as caras novas na equipa titular, entre elas o estreante Tomás Araújo, que teve a companhia de Renato Veiga e Nuno Mendes, formando um trio de centrais.

Na direita surgiu Nelson Semedo, com João Cancelo na esquerda, enquanto João Neves, Vitinha e Otávio formaram o trio de meio-campo, com o ataque entregue a João Félix e Rafael Leão.

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No Estádio Poljud, em Split, lotado de adeptos no apoio à formação da casa, foi a equipa lusa que entrou melhor na partida, com a mobilidade e velocidade dos jogadores, aliada a trocas de bola rápidas, a causarem muitas dificuldades aos croatas, que não conseguiam ter bola e chegar perto da baliza portuguesa.

A formação das ‘quinas’ ia criando lances de relativo perigo para a baliza de Livakovic, em especial pela esquerda, flanco em que juntava João Cancelo, Nuno Mendes e Rafael Leão, com João Félix a aparecer no meio para tabelar com os colegas.

Depois de alguns avisos, a maioria por Rafael Leão, Portugal chegou ao golo aos 33 minutos, com Vitinha com uma passe de excelência a isolar João Félix que dominou bem e rematou forte, sem hipótese para Livakovic.

Na data em que se assinala o Dia da Memória, feriado que homenageia as vítimas da guerra no país, a Croácia sabia que precisava de um ponto para assegurar o apuramento e respondeu de pronto ao golo luso, com os primeiros lances de perigo na partida até ao momento.

Primeiro foi o possante avançado Matanovic que surgiu em boa posição, mas José Sá foi rápido a sair da baliza e a encurtar o angulo, e conseguiu defender. Logo de seguida Kramaric recebe uma bola na área e remata rasteiro, com a bola a bater no poste.

Antes do intervalo, Portugal voltou a ter boa oportunidade, em nova jogada de entendimento entre Félix e Leão, que surgiu na área em boa posição, mas não conseguiu acertar no alvo.

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Na segunda parte, o selecionador Zlatko Dalic mexeu na equipa e a Croácia entrou com as linhas mais subidas e a tentar pressionar Portugal logo na sua zona defensiva, com Roberto Martínez a ser obrigado a mexer pela primeira vez aos 63 minutos, com o estreante Tomás Araújo, do Benfica, a sair lesionado depois de um choque com um dianteiro croata e a ser substituído por outro estreante, o central Tiago Djaló, do FC Porto.

No período em que Djaló aguardava para entrar, com Portugal momentaneamente com menos um devido à lesão de Tomás Araújo, que estava a fazer boa partida, o central Gvardiol ainda introduziu de cabeça a bola na baliza de Portugal, mas o auxiliar foi pronto em assinalar o fora de jogo.

Pouco depois, aos 65 minutos, Gvardiol surgiu de novo na área, nas costas de Nelson Semedo, e rematou de primeira de angulo difícil, após um passe de Jakic, desta vez a valer, conseguindo restabelecer o empate.

Na segunda parte, ao contrário da primeira, era Portugal que não conseguia ligar o jogo e criar lances de perigo e Roberto Martínez voltou a mexer na equipa, com as entradas de Francisco Conceição e Fábio Silva, outro dos estreantes da noite.

Pouco depois de entrar, Francisco Conceição cruzou da direita, com Nuno Mendes a aparecer na área a rematar, para defesa quase por instinto de Livakovic, mas esta jogada foi das poucas que se viu de Portugal na segunda parte. Na resposta, a Croácia esteve perto da reviravolta, mas José Sá, por duas vezes na mesma jogada, evitou o golo.

Já no período de descontos, nova oportunidade de golo clara para a Croácia com Budimir a surgir na área e a rematar ao poste da baliza de José Sá, no dia em que Geovany Quenda se podia tornar no mais novo de sempre a jogar na seleção principal portuguesa, mas acabou por não sair o banco.

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António João Oliveira, Lusa