Quatro cerimónias vão assinalar este fim de semana o 107º aniversário da Batalha de la Lys, homenageando os mais de 55 mil soldados do Corpo Expedicionário Português (CEP) e as enfermeiras da Cruz Vermelha Portuguesa (CVP) que participaram na I Guerra mundial em França.
No sábado, as cerimónias vão ter lugar no Cemitério militar português de Richebourg e junto ao Monumento em homenagem ao soldado português de La Couture, e no domingo, dia 13 de abril, no talhão português do Cemitério do Este de Boulogne-sur-Mer e no cemitério de Ambleteuse e, depois, junto ao monumento de homenagem à Cruz Vermelha Portuguesa em Ambleteuse.
As cerimónias vão ser presididas pelo Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas Portuguesas, General José Nunes da Fonseca, e os Governos de Portugal e da França serão representados, respetivamente, pelo Secretário de Estado Adjunto e da Defesa Nacional, Álvaro Castello-Branco, e pela Ministra Delegada para a Memória e os Antigos Combatentes, Patricia Mirrallès. O Ministro da Agricultura, José Manuel Fernandes também se junta à comitiva e participa nas cerimónias de sábado em Richebourg e em La Couture.
Como habitualmente, o programa começa às 10h30 de sábado no Cemitério Militar Português em Richebourg e continua às 12h15 junto ao Monumento aos Mortos em La Couture, incluindo honras militares à chegada das entidades, deposição de coroas de flores, hinos nacionais, leitura de cartas de um soldado português por alunos das escolas Marcel Lejosne e Sacré-Cœur, canto por um coro de jovens de La Couture e um Porto de honra em Richebourg.
Às 16h00 será celebrada uma missa em memória dos mortos da Grande Guerra na Igreja de Saint-Laurent, em Richebourg.
Ainda no sábado, às 17h30, vai ser inaugurada uma exposição intitulada «La participation portugaise à la première guerre mondiale et les relations historiques entre le Portugal et les Flandres» na Mairie de Quartie de Lille Centre, onde funciona a Permanência consular portuguesa. A exposição foi concebida pelos colaboradores do LusoJornal na região de Lille, António Marrucho e Luís Gonçalves, com material deixado pelo colecionador Afonso Maia.
As celebrações recomeçam no domingo, às 9h50, no cemitério oriental de Boulogne-sur-Mer, seguidas de uma comemoração religiosa às 11h00, diante da Cruz de Cristo no cemitério de Ambleteuse, e prosseguem com uma homenagem aos combatentes do CEP e às enfermeiras da CVP às 12h00, em frente ao monumento da Cruz Vermelha Portuguesa em Ambleteuse, incluindo discursos, deposição de coroas de flores, com a ajuda das crianças do Conselho Municipal da Juventude, homenagens aos mortos, hinos nacionais, largada de pombos e saudação aos porta-estandartes.
