Exposition sur «Vilar Formoso, Frontière de la Paix» à Saint-Martin-de-Seignanx

L’Association Portugal Passion Traditions a organisé le samedi 19 et le dimanche 20 octobre, à Saint-Martin-de-Seignanx (Landes), une exposition avec pour thème «Vilar Formoso, Frontière de la Paix».

Carlos Águeda Rosa, Président de cette association, a conçu et réalisé, lui-même, cette exposition et nous a raconté comment il l’a élaboré. «Je suis allé cette année à Vilar Formoso pour visiter le Mémorial aux Réfugiés et au Consul Aristides de Sousa Mendes. Musée qui se trouve à côté de la Gare» explique-t-il au LusoJornal. «J’ai eu un réel coup de cœur pour ce Musée tant par l’architecture extérieure, que par la structure et le concept intérieur. Le visiteur est, de suite, mis dans l’atmosphère cruelle de cette période de la seconde guerre mondiale. J’ai découvert l’histoire de tous ces réfugiés qui fuyaient le nazisme et qui sont passés par la frontière de Vilar Formoso. Egalement les témoignages touchants des rescapés qui remercient l’hospitalité naturelle de la population portugaise qui offrait à la place de la gare, bols de soupe, pain et fruits à tous ceux qui arrivèrent par le train ou en voiture».

Carlos Águeda Rosa explique que «j’ai découvert aussi l’histoire du 3ème train ou ‘train maudit’ avec 300 juifs Luxembourgeois qui a été finalement refoulé de la frontière de Vilar Formoso par une intervention Allemande. Un retour en France à la gare de Bayonne où, après bien des péripéties, ces réfugiés Juifs sont restés 102 jours dans des baraquements sous surveillance allemande. Finalement le 8 mars 1941, un officier allemand les a libérés et une grande partie d’entre eux ont pu s’échapper».

Ce dernier épisode a beaucoup surpris Carlos Águeda Rosa car il habite justement à 15 km de Bayonne et il ne connaissait pas cette histoire.

«J’ai mis en œuvre cette exposition pour faire connaître et inviter le plus grand nombre à aller découvrir ce Mémorial à Vilar Formoso. Et je profite pour remercier Madame Fernanda Cruz de la Câmara Municipal d’Almeida qui a répondu très favorablement à ma demande et m’a envoyé des prospectus en français et en portugais sur le Mémorial».

L’exposition de l’Association Portugal Passion Traditions à Saint-Martin-de-Seignanx comprenait de nombreux documents en suivant une chronologie historique : «Des gens comme nous», «Le début du cauchemar», «Le voyage», «Vilar Formoso, frontière de la paix», «A travers le Portugal» et «Le départ».

Un autre espace était dédié à l’histoire du «Train maudit» avec des documents de la Préfecture des Landes «qui correspondait avec les autorités allemandes pour savoir ce qu’ils devaient faire de ces réfugiés» explique Carlos Águeda Rosa.

Des documents rappelaient les actes héroïques de l’ancien Consul du Portugal à Bordeaux lors de la II Guerra mondiale, Aristides de Sousa Mendes sauvant également des milliers de gens.

Parmi les visiteurs de l’exposition, soulignons la présence du Député Lionel Causse, de la 2ème circonscription des Landes et de Julien Fichot, Maire de Saint-Martin-de-Seignanx.

«Je suis très satisfait de la fréquentation de cette exposition et surtout des témoignages des visiteurs qui m’ont dit avoir appris une nouvelle page de l’histoire du Portugal ainsi que l’histoire de ce ‘Train maudit’ en gare de Vilar Formoso, puis de Bayonne» résume au LusoJornal le Président Carlos Águeda Rosa. «L’ADN de notre association reste la divulgation de la culture portugaise avec parfois des interactions avec la France»

Découvrez le Musée ICI.