Lusa / Manuel Fernando AraújoLa participation aux élections présidentielles au Portugal depuis 1976 : Une baisse continue de l’engagement électoralAntónio Marrucho·Comunidade·15 Janeiro, 2026 À l’approche du premier tour de l’élection présidentielle au Portugal, 11ème élection libre depuis la Révolution des Œillets, prévue ce samedi 17 et dimanche 18 janvier, la question du taux de participation à ce scrutin majeur de la démocratie portugaise mérite d’être posée, notamment au regard de son évolution depuis 1976. L’analyse des données électorales montre une tendance lourde et continue à la baisse de la participation, particulièrement marquée depuis le début des années 1990. Cette évolution traduit une transformation profonde du rapport des citoyens à la politique, aux institutions démocratiques et à la fonction présidentielle. Rappelons qu’au Portugal, l’élection présidentielle peut se dérouler en deux tours si aucun candidat n’obtient plus de 50% des suffrages exprimés au premier tour. Or, depuis 1976, une seule élection a nécessité un second tour : celle de 1986. Dans le contexte de l’élection 2026, avec 11 candidats en lice – un record historique -, tout laisse à penser que cette élection pourrait devenir la deuxième de l’histoire démocratique portugaise à se jouer en deux tours, sur un total de 10 élections présidentielles organisées depuis 1976. . Élections présidentielles au Portugal (1976–2021) 1976 4 candidats Président élu au 1er tour Taux de participation : 75,47% Président élu : António Ramalho Eanes (Ind.) Résultat : 61,6% . 1980 7 candidats Président élu au 1er tour Taux de participation : 84,39% Président élu: António Ramalho Eanes (Ind.) Résultat : 56,4% . 1986 5 candidats Président élu en 2 tours Taux de participation : 77,99% (2e tour) Président élu: Mário Soares (PS) Résultat : 51,2% . 1991 4 candidats Président élu au 1er tour Taux de participation : 62,12% Président élu: Mário Soares (PS) Résultat : 70,4% . 1996 2 candidats Président élu au 1er tour Taux de participation : 66,29% Président élu: Jorge Sampaio (PS) Résultat : 53,9 % . 2001 5 candidats Président élu au 1er tour Taux de participation : 49,71% Président élu: Jorge Sampaio (PS) Résultat : 55,8% . 2006 6 candidats Président élu au 1er tour Taux de participation : 61,53% Président élu: Aníbal Cavaco Silva (PSD) Résultat : 50,4% . 2011 5 candidats Président élu au 1er tour Taux de participation : 46,52% Président élu: Aníbal Cavaco Silva (PSD) Résultat : 52,9% . 2016 6 candidats Président élu au 1er tour Taux de participation : 48,66% Président élu: Marcelo Rebelo de Sousa (Ind.) Résultat : 52,0% . 2021 7 candidats Président élu au 1er tour Taux de participation : 39,24% Président élu: Marcelo Rebelo de Sousa (Ind.) Résultat : 60,7% . Commentaires généraux – Baisse structurelle de la participation : Après un pic dans les années 1970-1980, la participation chute progressivement pour atteindre un niveau historiquement bas en 2021 (39,24%). – Stabilité institutionnelle : Tous les présidents élus depuis 1976 ont effectué deux mandats consécutifs, chacun ayant été réélu une fois. – Rareté des seconds tours : L’élection de 1986 demeure la seule à avoir nécessité un second tour, ce qui souligne le caractère potentiellement exceptionnel du scrutin actuel. . Le vote des Portugais résidant à l’étranger : Une participation historiquement très faible Les citoyens portugais résidant à l’étranger peuvent voter à l’élection présidentielle depuis 2001. Toutefois, leur participation reste structurellement marginale, notamment en raison du caractère exclusivement présentiel du vote, organisé dans les Consulats portugais. . Participation des électeurs portugais à l’étranger 2001 Votants à l’étranger : 15.431 Taux de participation : 8,31% . 2006 Votants à l’étranger : 18.840 Taux de participation : 10,67% . 2011 Votants à l’étranger : 12.682 Taux de participation : 5,54% . 2016 Votants à l’étranger : 14.150 Taux de participation : 4,69% . 2021 Votants à l’étranger : 29.132 Taux de participation : 1,88% . Analyse spécifique de l’élection de 2021 – Record en nombre absolu de votants à l’étranger : Avec 29.132 votants, 2021 constitue un maximum historique depuis 2001. – Mais un taux de participation minimal : Malgré ce chiffre, le taux de participation chute à 1,88%, le plus bas jamais enregistré. – Effet mécanique du recensement automatique : Entre 2016 et 2021, le nombre d’électeurs recensés à l’étranger est passé de 301.463 à 1.549.268, diluant mécaniquement le taux de participation . Conclusion Le faible poids électoral des émigrés dans les élections présidentielles portugaises reste, à ce jour, très limité. L’augmentation massive du nombre d’électeurs inscrits à l’étranger, combinée à une participation extrêmement faible, explique en partie le recul historique du taux de participation globale en 2021. Cette évolution pose des questions fondamentales sur les modalités du vote à l’étranger, la représentativité démocratique et, plus largement, le rapport des citoyens portugais à l’acte électoral. Carlos Pereira dans article de LusoJornal de ce 14 janvier souligne : «Onze candidats se présentent à l’élection présidentielle du 18 janvier. Ils aspirent tous à être ‘le Président de tout le peuple portugais’, mais en réalité, seuls cinq sont venus faire campagne en France, le pays qui compte le plus d’électeurs en dehors du Portugal» (lire ICI).
