Ce jeudi 12 mars, deux clubs historiques du rink hockey se sont affrontés dans le cadre de la Ligue des champions : le FC Porto, fondé en 1927, et le SCRA Saint-Omer, créé en 1933. Sur le papier comme sur le parquet, la confrontation semblait déséquilibrée. Le résultat final l’a confirmé avec une nette victoire de l’équipe portugaise (9-2).
Malgré l’écart de niveau annoncé, l’ambiance dans le pavillon audomarois était exceptionnelle. Les tribunes étaient pleines et les supporters de Saint-Omer ont soutenu leur équipe du début à la fin de la rencontre, malgré un score défavorable.
Du côté du FC Porto, plusieurs supporters avaient fait le déplacement. Parmi eux, la famille Duarte, originaire de Braga et venue de Chartres : les parents, Carlos et Lúcia, accompagnés de leurs enfants, Eina et Enzo. Tous sont des supporters inconditionnels du club portugais, qu’il s’agisse de football, de handball, de basketball ou encore de rink hockey. Des membres du groupe de supporters parisien des «Dragões» étaient également présents. Pour beaucoup, ce n’était pas la première fois qu’ils venaient soutenir Porto à Saint-Omer.
.
Une première mi-temps maîtrisée par Porto
La rencontre s’est jouée sur un rythme soutenu, avec relativement peu de fautes. Le gardien de Porto s’est particulièrement illustré lors de la première période.
Le FC Porto ouvre rapidement le score grâce à Ezequiel Mena dès la 4ème minute. Pol Manrubia double la mise à la 9ème minute. Puis, juste avant la pause, le Capitaine Gonçalo Alves inscrit un troisième but qui porte le score à 3-0 à l’issue des 25 premières minutes.
.
Réaction de Saint Omer en seconde période, mais Porto aggrave le score
Au retour des vestiaires, les Portugais accentuent leur domination. Telmo Pinto inscrit le quatrième but, avant que Gonçalo Alves ne marque à nouveau pour porter le score à 5-0 (9 min).
Saint-Omer parvient à réduire l’écart grâce à Manu Mir (5-1), ce qui relance l’enthousiasme des supporters audomarois, encore plus bruyants. Pendant quelques minutes, les locaux parviennent à rivaliser avec Porto, obligeant l’entraîneur portugais Paulo Freitas à demander un temps mort.
Mais Porto reprend rapidement le contrôle du match. Le français Carlo Di Benedetto, meilleur buteur de la Ligue des Champions, inscrit le sixième but à la 19ème minute. Ezequiel Mena marque ensuite pour porter le score à 7-1.
Saint-Omer réduit l’écart par Gauthier Barois (7-2, 20 min), mais les Portugais concluent la rencontre avec deux nouveaux buts : Mena inscrit le huitième (22 min) et Gonçalo Alves scelle le score final à 9-2. Au total, cinq joueurs différents auront marqué pour le FC Porto.
Dans une ambiance chaleureuse, les deux équipes ont ensuite salué leurs supporters. Les joueurs ont pris le temps de signer des autographes et de poser pour des photos avec le public. Une belle soirée de promotion pour le rink hockey.
Avec cette victoire, le FC Porto consolide sa première place dans le groupe avec 21 points en huit matchs.
Deux clubs au palmarès impressionnant
Sur la scène nationale, le FC Porto possède un palmarès impressionnant : depuis 1937, le club a remporté 26 titres de Champion du Portugal, le dernier en 2022, ainsi que 18 Coupes du Portugal et 10 Supercoupes. Sur la scène européenne, le club compte dix titres majeurs, dont trois Ligues des Champions (1990, 2016 et 2023).
De son côté, Saint-Omer domine le Championnat de France depuis les années 1990, avec 13 titres nationaux depuis 1991, auxquels s’ajoutent 7 Coupes de France et 7 Supercoupes.
Des confrontations entre les deux clubs, dominées par Porto
En Ligue des Champions, huit confrontations ont opposé les deux équipes : Porto s’est imposé à sept reprises, pour un match nul lors de la saison 2018-2019.
Le plus large score entre les deux clubs remonte à leur première rencontre, le 29 mars 1992, avec une victoire de Porto 14-3. Plus récemment, la dernière rencontre disputée à Saint-Omer avait été beaucoup plus serrée : Porto s’était imposé 3-2 le 28 novembre 2024.
Pour la saison 2025-2026 de la Ligue des Champions, les deux clubs évoluent dans le groupe A aux côtés du FC Barcelone, de Reus Deportiu, de Hockey Trissino et d’Igualada HC.
Après 8 rencontres, Porto occupe la première place avec sept victoires, tandis que Saint-Omer n’a pas encore inscrit de points. Lors du match aller, disputé le 9 décembre dernier, le club portugais s’était déjà imposé 6-3.
Carlo Di Benedetto, figure française du FC Porto
Le FC Porto compte dans ses rangs l’un des trois frères français Di Benedetto : Carlo. Les deux autres évoluent respectivement à Benfica et à Oliveirense. Cette famille dont les parents ont des origines italienne et espagnole, ont largement contribué à faire progresser le rink hockey français au niveau international.
Âgé de 29 ans, Carlo Di Benedetto est l’une des grandes figures du rink hockey européen. Il est actuellement le meilleur buteur de la Ligue des Champions avec 11 réalisations.
Nous avons eu l’occasion d’interviewer pour LusoJornal Carlo Di Benedetto:
Carlo Di Benedetto, ici à Saint-Omer, il n’y a pas eu de suspense, le score semble assez clair…
Je pense que le score ne reflète pas forcément la difficulté du match. On savait qu’on allait jouer contre une équipe très forte, qui joue très bien, surtout dans sa salle. On savait donc que ça allait être un match compliqué.
Comment expliquez-vous alors cet écart au score ?
Je pense qu’on a été sérieux du début à la fin. C’est grâce à ça qu’on a réussi à creuser l’écart. On peut être fiers de nous et contents de ce qu’on a fait. On reste premiers de la poule.
L’objectif est donc de terminer en tête du groupe ?
Oui, l’objectif est de finir premier pour avoir un quart de finale le moins difficile possible, parce qu’à ce stade de la compétition ce n’est jamais facile.
Est-ce particulier pour vous de jouer en France ?
Pour moi, c’est toujours différent de venir jouer contre une équipe française. Ça fait toujours plaisir. En plus, ici il y a un public qui pousse son équipe pendant tout le match. C’est agréable de jouer dans une salle pleine avec une ambiance comme ça.
Vous êtes actuellement le meilleur buteur de la compétition. Est-ce un objectif personnel ?
Pas forcément. Mon objectif est d’aider l’équipe de la meilleure manière possible. Si je peux l’aider avec des buts, tant mieux. L’essentiel est de gagner, et c’est ce qu’on a fait aujourd’hui.
Comment voyez-vous l’évolution du rink hockey en France ?
Il y a toujours des choses qu’on peut améliorer en France. Mais il faut aussi comprendre les réalités de ce sport. Je pense qu’on n’est pas si mal. Les trois clubs français engagés en Coupe d’Europe contribuent beaucoup à l’évolution du rink hockey. Mais il faut aussi former les jeunes, parce que la génération actuelle de l’équipe de France ne va pas durer éternellement.
.
Cette rencontre entre Saint-Omer et le FC Porto aura confirmé la puissance du club portugais sur la scène européenne. Solide leader de son groupe, Porto poursuit sa route vers les phases finales de la Ligue des Champions avec ambition.
Malgré la défaite, Saint-Omer peut néanmoins retenir l’ambiance exceptionnelle de la soirée et l’engagement de ses supporters, toujours fidèles derrière leur équipe. Des matchs de ce niveau, face à l’une des meilleures formations européennes, contribuent également au développement et à la visibilité du rink hockey français.
