Les 20 et 21 juin, la Fête de la Saint-Jean, organisée par l’association Os Camponeses Minhotos, fera son grand retour dans le centre de Clermont-Ferrand (63) pour une 40ème édition qui s’annonce particulièrement symbolique. Entre défilés, groupes folkloriques, feu d’artifice et inauguration officielle de leur siège associatif, l’événement continue de rassembler des milliers de personnes autour de la culture portugaise, malgré des finances de plus en plus fragiles.
Depuis quatre décennies, la Fête de la Saint-Jean s’est imposée comme un rendez-vous majeur de la Communauté portugaise dans la région Auvergne.
Le programme de cette édition anniversaire restera fidèle aux traditions. Les festivités débuteront le samedi 20 juin avec un défilé à partir de 17h30, suivi d’une réception à la Mairie et d’un feu d’artifice. Les Miss Portugal Régions de France 2026 participeront également au défilé.
Le dimanche, l’association inaugurera officiellement son nouveau local avant un nouveau cortège entre la place Delille et la place du 1er-Mai, accompagné de plusieurs groupes folkloriques. «Il y aura quelques milliers de personnes», assure le Président de l’association, João Veloso, qui évoque entre 40.000 et 50.000 visiteurs sur les deux jours. Grâce à sa gratuité et à son implantation en plein centre-ville, la fête dépasse désormais largement le cadre communautaire. «Ça fait un peu partie de la ville de Clermont-Ferrand», résume-t-il au LusoJornal.
Au fil des années, l’événement a acquis une réputation qui dépasse les frontières de l’Auvergne. «Il y a des gens qui viennent du Portugal, de Suisse, et même des bus qui viennent spécialement pour la fête», explique João Veloso. La manifestation attire également un public très varié. «Il y a toutes les nationalités dans cette fête», souligne-t-il, preuve de l’ouverture progressive d’un événement devenu populaire bien au-delà de la Communauté portugaise.
Derrière le succès populaire, l’équilibre financier reste cependant fragile. Organiser un événement gratuit d’une telle ampleur représente un défi considérable pour l’association. «En trois ans, nous avons perdu plus de 100.000 euros», révèle le Président de l’association Os Camponeses Minhotos. Malgré ces difficultés, l’association a toujours tenu à honorer ses engagements envers les artistes et les prestataires. «On a payé tout le monde, nourri, logé les artistes», insiste-t-il. Cette année, plusieurs entreprises ont accepté de soutenir financièrement l’événement, une aide précieuse pour permettre le maintien de cette 40ème édition. «On va essayer de tenir», confie-t-il, sans cacher ses inquiétudes pour l’avenir.
Cette édition intervient également dans un contexte politique inédit à Clermont-Ferrand, après le changement de majorité municipale. Mais pour le Président de l’association, l’essentiel reste ailleurs. «Ce qui compte pour moi, ce sont les gens compétents», affirme João Veloso. S’il reconnaît que les liens étaient historiquement forts avec l’ancienne municipalité, il assure ne pas craindre de remise en cause de la fête. «Le défilé aura lieu dans le centre-ville, il n’y a pas de problème», assure-t-il. La nouvelle équipe municipale aurait même déjà promis son soutien pour les prochaines éditions.
À la tête de l’association depuis 46 ans, le Président de l’association Os Camponeses Minhotos continue de piloter l’organisation avec la même volonté : préserver un événement devenu emblématique de Clermont-Ferrand. Les artistes sont recrutés grâce à un réseau construit au fil du temps, même si les coûts deviennent de plus en plus difficiles à assumer. Malgré les obstacles, l’association veut croire à l’avenir de cette fête populaire, qui mêle traditions portugaises, convivialité et ancrage local depuis maintenant quarante ans.
