João Meireles em França para preparar o encontro mundial de escuteiros em Portugal

Nos dias 4 e 5 de maio, os Scouts et Guides de France (SGDF) realizaram a sua Assembleia Geral com cerca de 1.900 participantes. Estiveram presentes os Escuteiros de França assalariados, representantes internacionais e muitos voluntários. Os escuteiros portugueses do Corpo Nacional de Escutas (CNE) – Escutismo Católico Português também foram convidados a participar e João Meireles, Presidente da organização portuguesa, mais conhecido no meio escutista por “Ovelha”, respondeu às perguntas do LusoJornal.

De onde vens João Meireles?

Eu sou originário de Coimbra, nascido e criado. Há cerca de sete anos saí de Coimbra e agora vivo em Azinhaga, na região de Santarém, que foi onde nasceu o Nobel da Literatura, José Saramago. Agora faço escutismo nesta região.

Quantos escuteiros existem em Portugal?

A Associação Católica Escutista Portuguesa, da qual eu faço parte, é uma associação católica que tem cerca de 70 mil escuteiros. Dirigentes somos cerca de 15 mil, o resto são crianças e jovens. Em Portugal, temos também uma outra associação escutista, a Associação Nacional de Escuteiros, que tem cerca de 10 mil escuteiros e é aberta a todos, não apenas a católicos.

Qual é a parceria que estabeleceu com os escuteiros franceses? E há quanto tempo a parceria existe?

Nós não temos necessariamente uma parceria. Os escuteiros portugueses, principalmente a nossa associação, o Corpo Nacional de Escutas, há muito tempo que temos contactos os Scouts et Guides de France, por serem a associação católica francesa. Há muitos anos que temos esta ligação, encontrámo-nos nas assembleias mundiais, nos campos escutistas franceses onde participámos. Temos também muitos escuteiros franceses que vão a Portugal fazer as suas atividades. Portanto, há um laço histórico. O escutismo português também vem beber muito ao escutismo francês, às ideias novas que surgem, e ainda vão surgindo… Portanto, mantemos, não necessariamente uma parceria estabelecida, mas uma parceria de reconhecimento, penso que lhe podemos chamar assim.

Portugal vai organizar no próximo ano o encontro mundial dos escutistas, o MOOT, de que se trata?

Pela primeira vez, o MOOT vai acontecer em Portugal. Normalmente é de 4 em 4 anos. A Federação Escutista Portuguesa, candidatou-se e conseguiu a organização do evento. Mas é uma organização em conjunto da Federação Escutista Portuguesa com a Organização Mundial do Movimento Escutista. E vai acontecer em Portugal, em julho e agosto do próximo ano. A ideia é acolhermos cerca de 5 mil participantes com idades entre os 18 e os 25 anos. Vamos receber pessoas de todo o mundo, de todas as culturas. Já tivemos acampamentos nacionais com cerca de 20.000 pessoas, mas desta vez é diferente, vamos receber pessoas de todo o mundo, dos cerca de 164 países que têm escuteiros, de várias culturas…