Les Portugais aiment le rink-hockey : l’exemple du Hockey Club du Fresnoy, à Tourcoing

Le Hockey Club du Fresnoy est l’un des plus anciens clubs de la modalité en France. Club qui a vécu de belles heures de gloire et où la présence portugaise, côté staff, mais aussi en tant que joueurs, est là depuis de nombreuses années.

Trois joueurs portugais font partie de l’équipe actuelle senior qui milite en deuxième division, ainsi que l’Entraîneur et le vice-Président.

Eduardo Santos Mendes Pacheco, originaire de Pampilhosa da Serra, est l’entraîneur. Il fait deux allers-retours par semaine entre St Omer, où il habite, et Tourcoing, pour entraîner l’équipe. Il faut aimer ce sport pour ainsi faire autant de kilomètres, un sport peu médiatisé en France et qui reste totalement amateur.

Eduardo, quand il vient de St Omer à Tourcoing, en profite pour ramener ses deux fils qui jouent dans l’équipe principale : Lucas Pacheco, âgé de 20 ans, gardien, et Matias Pacheco, joueur de champ, d’à peine 16 ans. C’est une affaire de famille, car maman les accompagne lors des matchs.

Fait également partie de l’équipe principale un autre lusodescendant : Ismael Oliveira, actuellement blessé.

Les fils Pacheco entrainent eux-mêmes des équipes de jeunes et parfois arbitrent des rencontres.

Carlos Alves et João Mendes, faisaient partie du Club des Patineurs de Roubaix, ils ont rejoint le staff du Fresnoy depuis une quinzaine d’années. João Mendes, originaire de Covilhã, après 5 ans de Présidence du Club, a pris depuis un an le poste de vice-Président.

Tout ce beau monde va se retrouver jeudi prochain à Saint Omer, pour le match de la Ligue des Champions de la modalité, entre SCRA Saint Omer, Champion de France 2023-2024 et le FC Porto, Champion du Portugal.

Qu’elle équipe la famille Pacheco va soutenir ? Saint Omer où ils habitent, ou FC Porto ?

Le papa étant, par ailleurs, grand fan du Sporting, le père Eduardo arborant un maillot du club lisboète, autographié lors du match Saint Omer-Sporting pour la même compétition, le 9 février 2022 (lire ICI). Eduardo Pacheco n’hésite pas à faire 600 km pour aller voir son équipe préférée, le Sporting Club du Portugal.

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Le Hockey Club du Fresnoy est en pleine reconstruction de son équipe principale. Beaucoup de joueurs, pour cause d’âge, ont arrêté la compétition et l’équipe, en deuxième division nationale, est actuellement constituée, essentiellement, par des jeunes âgés de 16 à 20 ans.

Dans le match de Championnat de ce samedi 23 novembre, entre Fresnoy et Créhen dans la salle prêtée André Wartel – la salle Léo Lagrange étant en travaux durant 2 ans – nous avons eu l’occasion de voir évoluer sur le ring, une jeune fille.

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Le Hockey Club du Fresnoy a été fondé en 1911. De sa déjà longue histoire, l’heure de gloire extrême fut, 1927, année où le club est devenu Champion de France. Au début des années 2000, le club a fait partie de l’élite, la première division.

Ces dernières années le Hockey Club du Fresnoy a organisé de beaux évènements : en 2009 un tournoi auquel ont participé des clubs venant de quatre autres pays européens, ainsi que la participation de l’équipe de France jeune ; en 2013, Tourcoing organise la finale-four de la Coupe de France ; en 2014 il organise le Championnat du monde de rink hockey féminin, l’équipe du Portugal étant présente.

Le Hockey Club du Fresnoy est, entre autres, un club formateur, avec en plus de l’équipe qui joue en D2, une équipe réserve, et des équipes de jeunes dans les catégories de moins de 19, 17, 15, 13, 11 et 9 ans.

Toute une organisation où le bénévolat prime.

Le Rink Hockey, un sport qui monte en France, avec de très bons résultats ces dernières années, au niveau de l’équipe de France, avec 5.100 pratiquants inscrits dans la Fédération Française de Roller et Skateboard.

Un sport qui remonte au temps des Égyptiens, encore sans les patins, le début des compétitions remontant à 1905, en Angleterre.

Le Rink Hockey est probablement le 3ème sport le plus populaire au Portugal, après le football et le futsal.

Dans une photo ancienne, on voit la salle où jouait le Hockey Club du Fresnoy, des tables à manger et des chaises entourent le ring où se déroulaient les matchs de Rink Hockey et de catch… autres temps !

La salle nommée Fresnoy est actuellement occupée par le Studio National des Images et Studio National des Arts Contemporains.