Consul Honoraire du Portugal à Lille depuis dix ans et Doyen du Corps consulaire des Hauts-de-France, Bruno Cavaco s’impose comme un acteur engagé du lien franco-portugais. Entre diplomatie économique, coopération territoriale et valorisation de la mémoire commune, il contribue à structurer une relation durable entre les Hauts-de-France et le Portugal, au cœur des enjeux contemporains.
Dix ans d’engagement au service de la Communauté et pour tisser des ponts entre les Hauts-de-France et le Portugal.
LusoJornal est allé à sa rencontre à l’occasion de cet anniversaire.
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Vous célébrez cette année vos 10 ans en tant que Consul Honoraire du Portugal à Lille. Que représente pour vous cet engagement ?
C’est avant tout une histoire personnelle et un engagement de cœur. Être Consul Honoraire ce n’est pas simplement exercer une fonction, c’est incarner un lien vivant entre deux pays. Depuis dix ans, je m’efforce d’être au service de nos compatriotes, mais aussi de contribuer au rayonnement du Portugal en France et, par réciprocité, des Hauts-de-France au Portugal, dans toutes ses dimensions : humaine, culturelle et économique.
Quel regard portez-vous sur ces dix années de fonction ?
Ces dix années ont été intenses et profondément enrichissantes. Elles m’ont permis d’accompagner de nombreux projets autour du Portugal, mais aussi de développer des relations fortes entre les institutions françaises et portugaises. Je retiens surtout la force du collectif : rien ne se fait seul. C’est grâce aux associations, aux acteurs économiques et aux partenaires institutionnels que nous avons pu faire avancer de nombreux projets. Je tiens également à saluer l’engagement du Comité France-Portugal Hauts-de-France, qui, depuis plus de dix ans, joue un rôle essentiel pour faire vivre et renforcer ce lien entre nos deux pays.
Quelle a été votre plus grande fierté durant cette période ?
Ma plus grande fierté est d’avoir contribué à créer des ponts durables. Au-delà des missions consulaires, j’ai toujours voulu être un facilitateur, un connecteur. Mon engagement au sein du Corps consulaire, ainsi que les actions menées autour de thématiques comme l’innovation, les transitions énergétiques ou encore le tourisme mémoriel, ont permis de donner une dimension plus large à cette fonction. J’ai notamment organisé plusieurs délégations économiques à Lisboa et Porto, participé activement à la Saison croisée France-Portugal en 2020, et contribué chaque année à l’organisation des commémorations de la Bataille de La Lys, en renforçant les liens avec les Maires dépositaires de cette mémoire. Depuis quatre ans, je participe également à des déplacements à Batalha à l’invitation de la Liga dos Combatentes. Dès 2016, au début de mon mandat, le don du totem de l’Euro 2016 de Lens a aussi permis de créer des ponts avec des villes minières de l’Alentejo. Par ailleurs, je suis présent aux côtés des Communautés sur l’ensemble du territoire des Hauts-de-France et engagé dans des initiatives concrètes, comme la création de la Lusotech Community ou encore l’organisation d’un Tournoi régional de football.
Quels sont aujourd’hui les principaux défis pour un Consul Honoraire ?
Les attentes évoluent fortement. Il ne s’agit plus uniquement de répondre à des besoins administratifs, mais aussi d’accompagner des générations plus mobiles, plus connectées, avec des attentes nouvelles. Il faut également renforcer les liens entre nos territoires et le pays que nous représentons, et développer les coopérations dans des domaines clés comme l’innovation, la culture, l’enseignement supérieur ou encore les transitions économiques et environnementales. Le rôle du Consul devient ainsi de plus en plus transversal, avec une dimension croissante de diplomatie économique.
Comment décririez-vous aujourd’hui la Communauté portugaise dans votre région ?
C’est une Communauté dynamique, profondément attachée à ses racines, mais aussi pleinement intégrée. Elle joue un rôle important dans la vie économique et sociale de la région. Ce qui me marque particulièrement, c’est la capacité des nouvelles générations à porter cette double culture avec fierté et à construire naturellement des passerelles entre la France et le Portugal.
Quelles sont vos priorités pour les années à venir ?
Continuer à moderniser la fonction consulaire, renforcer la proximité avec la communauté et développer encore davantage les liens entre la France et le Portugal. Je souhaite également amplifier les coopérations dans des secteurs d’avenir, en lien avec les grands enjeux de société, comme la transition énergétique, l’intelligence artificielle, la défense, la cybersécurité ou encore l’inclusion – un sujet qui me tient particulièrement à cœur et que je porte notamment avec le collectif Handi Tech, à la suite de l’AVC de ma compagne. Je travaille également au développement de nouvelles coopérations avec la région Hauts-de-France, notamment dans le cadre du Traité d’amitié et de coopération entre la France et le Portugal signé en 2025. Nous avons un lien fraternel très fort dans ma région avec le Portugal, notamment au regard des soldats portugais qui ont combattu et, pour certains, donné leur vie sur notre sol pour la paix en Europe. Cette mémoire est une base essentielle pour construire l’avenir. Elle doit nous permettre de développer des coopérations avec les écoles et les universités, de favoriser les mobilités, de renforcer l’enseignement du portugais, tout en poursuivant un travail de mémoire à travers des actions pédagogiques et le développement d’un tourisme mémoriel innovant. C’est une opportunité de renforcer nos ponts économiques et de contribuer activement à une souveraineté européenne concrète, ancrée dans les priorités et les forces de nos territoires respectifs.
Un mot pour conclure cet anniversaire ?
Dix ans après, l’engagement reste intact. Être Consul Honoraire c’est avant tout servir, rassembler et faire vivre le lien entre le Portugal et la France, au plus près des citoyens. C’est une mission exigeante, bénévole, qui demande une forte implication personnelle, mais qui est profondément gratifiante sur le plan humain. Et si j’en crois les retours que je reçois, je pense pouvoir être fier du chemin parcouru.
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Après une décennie d’engagement, Bruno Cavaco incarne pleinement le rôle moderne du Consul Honoraire : un facilitateur de relations, un acteur de terrain et un bâtisseur de ponts durables entre les territoires. À travers ses actions, il a su renforcer les liens historiques, économiques et humains entre la France et le Portugal, tout en s’adaptant aux enjeux contemporains. Porté par une vision tournée vers l’avenir, il entend poursuivre cette dynamique en développant des coopérations innovantes et inclusives, au service des générations futures et d’une relation franco-portugaise toujours plus forte et vivante.
