À l’occasion des 108ᵉ commémorations de la Bataille de La Lys, organisées au Monastère de Batalha, une délégation des Hauts-de-France conduite par Bruno Cavaco a participé à un déplacement à forte portée symbolique, diplomatique et stratégique entre Lisboa et Porto.
Au-delà du devoir de mémoire, ce déplacement marque une étape significative dans la structuration d’un partenariat renforcé entre territoires français et portugais, à l’heure où les relations bilatérales connaissent une nouvelle dynamique, notamment dans les domaines de l’innovation, de la transition numérique et des industries culturelles.
Une reconnaissance au sommet de l’État portugais
Dans un contexte international exigeant, Bruno Cavaco, qui célèbre dix années d’engagement au service de l’État portugais à Lille, a été reçu à Lisboa, aux côtés de sa compagne, Sabine Dubois, descendante d’un soldat du Corps expéditionnaire portugais installé dans le Pas-de-Calais à l’issue de la I Guerre mondiale.
Ils ont été accueillis par le Secrétaire d’État aux Communautés portugaises, Emídio Sousa, ainsi que par deux figures majeures de la République portugaise : Aníbal Cavaco Silva et Marcelo Rebelo de Sousa.
Ces échanges ont permis de réaffirmer le rôle stratégique des diasporas portugaises, véritables ponts humains et économiques entre les deux pays, la centralité du devoir de mémoire dans la construction européenne, ainsi que les enjeux géopolitiques contemporains dans un monde en recomposition, où les coopérations régionales prennent une importance croissante.
La culture comme levier d’influence et de coopération
Dans une logique assumée de diplomatie territoriale, Bruno Cavaco a incarné un rôle d’ambassadeur culturel, en offrant des présents à forte portée symbolique : un ouvrage du Louvre-Lens consacré à la Joconde à Maria Cavaco Silva, en lien avec le Musée du Louvre, des albums d’Astérix aux Présidents, clin d’œil au Parc Astérix et à l’ancrage territorial des Hauts-de-France, et une création de la maison Dona Bica valorisant, via un QR code, l’histoire du Corps Expéditionnaire Portugais dans la région.
Cette démarche illustre une conviction forte : la culture et la mémoire ne sont pas seulement des héritages, mais des instruments puissants de projection, de dialogue et de coopération économique. Elles participent également à l’attractivité des territoires et à la construction d’un récit commun européen.
Une mobilisation territoriale exemplaire
Le 9 avril, date anniversaire de la Bataille de La Lys, la délégation des Hauts-de-France s’est pleinement inscrite dans les cérémonies officielles organisées au Portugal à l’invitation de la Ligue des Combattants.
Autour de Bruno Cavaco, élus, représentants associatifs et acteurs de la mémoire ont incarné une mobilisation territoriale cohérente et engagée, témoignant de la vitalité du lien franco-portugais à l’échelle locale comme nationale.
Faisaient partie de la délégation Bruno Cavaco, Consul honoraire du Portugal à Lille et doyen du Corps consulaire des Hauts-de-France, Sabine Dubois, descendante de Manuel Lopes, ancien soldat portugais et cofondateur de la Ligue de La Gorgue, Paolo da Encarnacão, Maire de Coucy-lès-Eppes, Lindsay Poix Bessa, première Adjointe au Maire de Wervicq-Sud, António Silva, Adjoint au Maire de Roncq, Abílio de Sousa, Président des Portugais d’Amiens, accompagné de deux représentants et Aurore Ronsin, porte-drapeau et Présidente de la Ligue des Combattants de Lillers.
Cette mobilisation illustre également la capacité des territoires à porter une diplomatie de proximité, complémentaire de l’action des États, en s’appuyant sur les réseaux associatifs, les collectivités locales et les acteurs de terrain.
Une mémoire portée au plus haut niveau de l’État
Les cérémonies ont rassemblé les plus hautes autorités civiles et militaires portugaises, parmi lesquelles António José Seguro, Président de la République du Portugal, Nuno Melo, Ministre de la Défense, Joao Cartaxo Alves, Chef d’État-Major des armées, Général Chito Rodrigues, Président de la Ligue des Combattants.
La délégation a pu échanger avec ces responsables lors des cérémonies au Monastère de Batalha et d’un déjeuner officiel, témoignant de l’importance accordée à cette mémoire partagée, mais aussi de la volonté de l’inscrire dans une vision tournée vers l’avenir.
Une dynamique régionale forte entre Hauts-de-France et Portugal
En parallèle, une exposition intitulée «Les Portugais dans la Grande Guerre» a été inaugurée en région Hauts-de-France, en présence de Xavier Bertrand, Ancien Ministre et Président de la Région des Hauts de France, Francisco Ribeiro de Menezes, Ambassadeur du Portugal en France et Mónica Lisboa, Consule générale du Portugal.
Cette initiative contribue à sensibiliser les jeunes générations à une histoire encore méconnue, tout en renforçant le sentiment d’appartenance à une mémoire européenne commune.
Porto : vers une coopération mémorielle et stratégique
La délégation poursuit son déplacement à Porto, avec pour objectif de renforcer les coopérations autour du tourisme de mémoire et de la culture, mais également d’explorer de nouveaux axes de collaboration dans les domaines de l’économie bleue, de l’innovation urbaine et des industries créatives.
Ce séjour a été marqué par des échanges constructifs avec la Ligue des combattants, la visite d’établissements sociaux (maison de retraite, crèche), une immersion culturelle avec la visite de la Casa da Música, la découverte des caves de porto de la maison Calém, un concert de fado de Coimbra.
Ces rencontres ont permis d’identifier des pistes concrètes de coopération entre acteurs publics et privés, notamment dans le développement d’itinéraires de mémoire et de projets culturels conjoints.
Perspectives : une année 2026 structurante
Ce déplacement s’inscrit dans une perspective plus large : la préparation d’une visite officielle de Xavier Bertrand au Portugal en juillet prochain, l’organisation d’une commémoration majeure à Lille le 16 octobre 2026.
Cet événement constituera un temps fort de la relation franco-portugaise en région, avec une dimension à la fois mémorielle, diplomatique et citoyenne, susceptible de mobiliser largement les habitants, les écoles et les associations.
Une ambition à la hauteur du traité de Porto
À l’heure de l’entrée en vigueur du traité d’amitié entre la France et le Portugal, ce déplacement dépasse la seule commémoration pour poser les bases d’une coopération stratégique durable.
Entre mémoire et développement économique, les Hauts-de-France souhaitent s’engager aux côtés de l’aire métropolitaine de Porto pour faire de leur histoire commune un véritable levier d’avenir.
À terme, cette dynamique pourrait se traduire par la mise en place de projets structurants conjoints, favorisant les échanges universitaires, les partenariats économiques et la circulation des talents entre les deux territoires.
