Entre 13 e 15 de outubro deste ano, o Museu de Marinha, em Lisboa, será palco do 34° Colóquio de História Militar, uma iniciativa da Comissão Portuguesa de História Militar (CPHM) que este ano se debruça sobre um tema ainda pouco explorado na memória coletiva: a participação de Portugal e dos portugueses na II Guerra Mundial. Apesar da neutralidade oficialmente assumida pelo Estado Novo, o conflito marcou profundamente o país, as suas colónias e milhares de cidadãos que participaram direta ou indiretamente no esforço de guerra.
O colóquio parte de uma constatação central: ao contrário da Grande Guerra, a presença portuguesa na II Guerra Mundial permanece largamente desconhecida. No entanto, Portugal preparou-se militarmente para o conflito, reforçando a defesa aérea de Lisboa, dos estuários do Tejo e do Sado, da Madeira e sobretudo dos Açores. A neutralidade não impediu, porém, que o país fosse arrastado para a guerra, como aconteceu em Timor, invadido por forças japonesas em fevereiro de 1942, dando início a uma ocupação que duraria três anos. Também Macau e os territórios portugueses da Índia foram palco de ações militares, enquanto no mar Portugal salvou milhares de náufragos e, em terra, recebeu aeronaves de países beligerantes que aterraram em território nacional.
O encontro pretende ainda dar visibilidade aos portugueses que combateram em diferentes frentes, muitos deles voluntários integrados em forças francesas, americanas, canadianas, brasileiras, espanholas, australianas ou soviéticas. A CPHM sublinha que, apesar de avanços recentes na investigação, falta ainda divulgar amplamente estes percursos – incluindo os de quem combateu “do lado errado” da História. O colóquio organiza-se em torno de quatro grandes eixos: a evolução da arte militar e da defesa; as opções políticas e militares de Portugal; a participação de civis e militares portugueses nos vários exércitos; e o impacto da guerra na construção do mundo contemporâneo.
O programa inclui sessões de trabalho ao longo dos três dias, uma conferência inaugural, uma visita guiada à exposição “Portugal Neutral num Mundo em Guerra 1939-1945: Salvando Vidas no Mar”, patente no Museu de Marinha, e uma sessão solene de encerramento. A organização envolve, além da CPHM, o Museu de Marinha e o Grupo de Investigação de História Militar do Centro de História da Universidade de Lisboa, contando ainda com a colaboração de várias instituições académicas e culturais ligadas ao estudo da História Militar.
As propostas de comunicação podem ser submetidas até 15 de setembro, acompanhadas de resumo e nota biográfica. Os textos finais destinados às atas deverão ser entregues até 31 de janeiro de 2027. Com este colóquio, a CPHM procura reforçar o debate público e académico sobre um capítulo decisivo da História do século XX, convidando investigadores e instituições a revisitar e aprofundar o papel de Portugal num conflito que moldou o mundo contemporâneo.
