O Lens qualificou-se ontem para a fase de liga da Liga dos Campeões da próxima época, ao vencer o Nantes (1-0), que desceu de divisão, na abertura da 33ª e penúltima jornada da Liga francesa de futebol.
Em Lens, o jogo foi decidido com um golo do médio luso-gaulês Mezian Soares (79 min), que marcou 18 segundos depois de ter entrado em campo, logo no primeiro toque na bola, e fez a estreia a nível sénior aos 16 anos, numa altura em que tem atuado pelas Seleções jovens portuguesas.
Os anfitriões asseguraram o acesso à principal prova continental de clubes, que não disputam desde 2023/24, além de pressionarem o tetracampeão francês e Campeão europeu Paris Saint-Germain na luta pelo título.
O Lens é segundo classificado do Campeonato e acumula 67 pontos, três abaixo do líder PSG, com os portugueses Nuno Mendes, João Neves, Vitinha e Gonçalo Ramos no plantel e anfitrião do Brest no domingo.
Em função da vitória do Lens, que vinha de dois empates e garantiu uma das três vagas de entrada direta na Liga dos Campeões, os parisienses ficaram sem oportunidade de conquistarem o título já este fim de semana.
O Lens recebe o Paris Saint-Germain em 13 de maio, num jogo em atraso da 29ª jornada, potencialmente decisivo nas contas do primeiro lugar e que antecederá a 34ª e última ronda, disputada em simultâneo no dia 17.
Além do PSG e do Lens, já estão apurados para a Liga dos Campeões de 2026/27 o recém-campeão português FC Porto, os ingleses do Arsenal, do Manchester City e do Manchester United, os italianos do Inter Milão, os espanhóis do FC Barcelona, do Real Madrid, do Villarreal e do Atlético de Madrid, os alemães do Bayern Munique e do Borussia Dortmund e os neerlandeses do PSV Eindhoven.
Cenário diferente enfrenta o Nantes, que utilizou o guarda-redes português Anthony Lopes a tempo inteiro e passou a ladear o lanterna-vermelha Metz no lote de despromovidos, ao ser 17º e penúltimo, com 23 pontos, a uns inalcançáveis oito da zona de manutenção e a cinco da vaga de play-off.
O Nantes, oito vezes Campeão francês, cumpria a 13ª época consecutiva no escalão principal, mas está de regresso à Ligue 2, numa época em que teve três treinadores e começou sob orientação do português Luís Castro.
