Le 10 juin c’est aussi le jour de l’Ange Gardien du Portugal

Le Pape actuel, récemment élu, est Léon XIV, un autre Pape du nom de Léon reste connu des Portugais, Léon X.

En ce jour du 10 juin, on célèbre la Fête du Portugal, la Fête de Camões et la Fête des Communautés Portugaises, mais on célèbre aussi, ce même jour, le Saint Ange Gardien du Portugal «Anjo da Guarda de Portugal».

En effet c’est sous le Pape Léon X que la célébration de l’Ange Gardien débute avec la plus grande solennité dans toutes les villes et villages portugais ; elle prit un nouvel essor lorsque la triple apparition de l’Ange du Portugal aux trois bergers de Fátima fut rendue publique et que Pie XII approuva l’inscription de ce souvenir au calendrier liturgique portugais.

L’Ange du Portugal, également honoré sous le nom de Saint Ange Gardien du Portugal, Ange Gardien du Portugal et Ange de la Paix, le Portugal étant le seul pays à avoir une figure angélique comme saint protecteur et patron.

Dans la tradition chrétienne, les anges gardiens sont un type d’ange chargé par Dieu de la protection de chaque personne ou groupe. Cependant, pendant longtemps, une seule fête chrétienne leur était dédiée : celle du 29 septembre. Il semble que ce soit à Valence (Espagne) qu’en 1411 fut célébrée une fête en l’honneur de l’Ange gardien «de la ville», et plus tard, de nombreuses autres villes et royaumes l’imitent en célébrant leur ange gardien.

Une demande du roi Manuel Ier du Portugal a été faite au Pape Jules II, en 1504, pour célébrer solennellement la fête de l’«Ange gardien du royaume», dont le culte était déjà ancien au Portugal. C’est sous Léon X (1513-1521) que l’autorisation fut donnée de le célébrer le troisième dimanche de juillet. Sa dévotion disparut presque complètement après le XIVème siècle, restaurée plus tard, c’est en 1952, lorsque le pape Pie XII ordonnera son insertion dans le calendrier liturgique portugais, que le 10 juin devient le jour de sa célébration coïncident avec la journée Nationale du Portugal.

Certains l’associent à la légende de la vision du Christ et de ses anges lors de la bataille d’Ourique, en 1139, qui conduit les forces de D. Afonso Henriques à une telle victoire sur les envahisseurs musulmans qu’elle lui permit de se proclamer roi du Portugal.

Dans ses Mémoires, Sœur Lúcia, un des trois «Pastorinhos», raconte également qu’entre avril et octobre 1916, lors des apparitions de Fátima, un ange était déjà apparu aux trois bergers à trois reprises : deux fois à la Loca do Cabeço, à Valinhos, et une fois près du puits dans l’arrière-cour de leur maison, appelé Poço do Arneiro, à Aljustrel, Fátima. L’ange les invita à la prière et à la pénitence et se présenta comme «l’Ange de la Paix, l’Ange du Portugal».

Cet ange enseigna aux petits bergers de Fátima deux prières, connues sous le nom de prières de l’Ange, qui entrèrent dans la piété populaire et sont utilisées surtout dans l’adoration eucharistique.

Il existe plusieurs représentations du Anjo da Guarda de Portugal : au Monastère de Santa Cruz, à Coimbra, la Charola du Couvent du Christ, à Tomar, le tableau de l’église de la Miséricorde, à Évora, l’enluminure du Livre d’Heures de D. Manuel et celle du Musée national Machado de Castro, à Coimbra, attribuée à Diogo Pires, le Jeune…

Celui de la photo est celui du Mosteiro de Sta Cruz de Coimbra.