A edição de 2026 da operação “Obrigado e Boa Viagem”, promovida pela Associação Internacional dos Lusodescendentes (AILD) em parceria com a Fundação AEP, confirmou o crescimento e a consolidação de uma iniciativa que transforma o momento da partida dos emigrantes e lusodescendentes num gesto de reconhecimento nacional. Este ano, a operação decorreu em dois pontos simbólicos da mobilidade da diáspora: a fronteira de Vilar Formoso e, pela primeira vez, o Aeroporto Francisco Sá Carneiro, no Porto.
Entre 15 e 30 de agosto, a presença desta operação na Loja Interativa do Turismo Porto e Norte de Portugal permitiu acompanhar a evolução dos hábitos de viagem das Comunidades portuguesas, cada vez mais ligadas ao transporte aéreo. Os passageiros foram recebidos com mensagens de gratidão, o tradicional símbolo do Abraço e atividades participativas, entre as quais a Roda da Sorte, que acrescentou uma dimensão festiva à despedida.
Em Vilar Formoso, onde a iniciativa regressou pela quinta vez, foram distribuídos 350 sacos com produtos portugueses, mantendo viva a tradição que marcou o nascimento do projeto. Sorrisos, abraços e palavras de agradecimento voltaram a caracterizar um momento que, apesar da emoção da separação, reforça o vínculo afetivo entre quem parte e o país que permanece como referência identitária.
O encerramento oficial da operação teve lugar no dia 31 de agosto, no Aeroporto Francisco Sá Carneiro, com a presença do Secretário de Estado das Comunidades Portuguesas, Emídio Sousa, sublinhando o reconhecimento institucional da iniciativa.
A cerimónia final integrou também o sorteio, que passará a ser anual “Obrigado e Boa Viagem”, que registou quase 500 inscrições e atribuiu seis prémios, num valor global de 1.755 euros. Os vencedores foram:
1º Prémio – Elizabete Gomes Nunes (França): uma obra de arte da artista plástica Nathalie Afonso, avaliada em 750 euros.
2º Prémio – Belkis Sousa (Inglaterra): um conjunto de caçarolas e frigideiras da Linha Zero, da Jomafe, no valor de 425 euros.
3º Prémio – Pedro Ribeiro (Marrocos): uma peça de design decorativa “Alentejo”, da Magna Natura, avaliada em 270 euros.
4º Prémio – Alexis Bonifácio (Suíça): um voucher INATEL para um fim de semana para duas pessoas, em regime de pensão completa.
5º Prémio – Tiago Bastos (Angola): um voucher INATEL para uma noite para duas pessoas, com alojamento e pequeno-almoço.
6º Prémio – Vitor Santos (Luxemburgo): um voucher INATEL para um almoço ou jantar para duas pessoas, com bebidas incluídas.
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A AILD e a Fundação AEP agradeceram publicamente “às entidades parceiras e às marcas que contribuíram para enriquecer os sacos distribuídos em Vilar Formoso, reforçando a ligação entre Portugal e as Comunidades espalhadas pelo mundo”. E acrescenta que “O envolvimento crescente de instituições, autarquias, empresas e voluntários demonstra que este movimento de reconhecimento nacional continua a ganhar força, mantendo a essência do gesto original e expandindo-o para novos públicos e novas geografias”.
A organização reafirma o compromisso de continuar a desenvolver o projeto, envolvendo mais parceiros e Comunidades, e deixando uma mensagem que permanece no centro da iniciativa: obrigado por terem vindo, boa viagem e até breve.
