Xavier Niel devient actionnaire de l’US Créteil/Lusitanos : une nouvelle page pour un club à l’ADN portugais

C’est une annonce qui n’est pas passée inaperçue dans le monde du football francilien : l’entrepreneur Xavier Niel, fondateur de Free et figure incontournable du numérique en France, devient actionnaire de l’US Créteil/Lusitanos. Une décision stratégique qui suscite de nombreux espoirs pour l’avenir du club.

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Un nom, une communauté

L’US Créteil/Lusitanos, tel qu’on le connaît aujourd’hui, est né d’un tournant majeur en 2002. Le club de l’Union Sportive de Créteil, fondé en 1936, a alors intégré le nom «Lusitanos» sous l’impulsion de dirigeants issus de la Communauté portugaise, notamment Armando Lopes, ancien Président de l’US Lusitanos de Saint-Maur.

L’objectif était de «reconnaître l’importance de la diaspora portugaise dans le Val-de-Marne et offrir un club fédérateur», à l’image de son homologue saint-maurien.

Aujourd’hui encore, certaines figures emblématiques de cette Communauté sont présentes dans l’organigramme de l’US Créteil/Lusitanos Association, à commencer par Armando Lopes qui fait partie du Comité de direction. Mais la Direction exécutive du Club est assurée par Rui Pataca en sa qualité de Directeur général.

La question reste ouverte : le club continuera-t-il d’avoir comme nom «Lusitanos» ?

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Une identité qui s’efface peu à peu

Avec le temps, l’influence portugaise dans le fonctionnement quotidien du club s’est progressivement atténuée. Si le nom «Lusitanos» trône toujours sur les maillots, les effectifs, la gouvernance et les actions symboliques ne reflètent plus autant la culture portugaise.

L’USCL s’est professionnalisé, recentré sur la performance et la formation. Le club mise notamment sur son pôle «sportif, scolaire et citoyen», qui illustre une volonté d’insertion sociale et éducative, tournée vers la jeunesse locale, quelle que soit son origine. Avec l’arrivée de Xavier Niel dans la direction du club, de nouveaux projets pourront être développés.

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L’effet Xavier Niel

L’arrivée de Xavier Niel dans le capital du club représente un tournant. L’homme d’affaires, profondément attaché à Créteil, souhaite désormais investir dans son club de cœur. «Je veux mettre la lumière sur Créteil», a-t-il déclaré.

Dans un communiqué, il a présenté un projet structuré autour de trois axes : créer et développer un Centre de formation ambitieux, professionnaliser le club et faire rayonner Créteil à l’échelle nationale.

En attendant la finalisation de l’accord qui fera de lui l’actionnaire majoritaire, la Présidence du club reste assurée par Tony Al-Homsi, qui deviendra, à terme, actionnaire minoritaire.

Dans un communiqué, l’US Créteil/Lusitanos Association a officiellement salué l’entrée de Xavier Niel au capital du Club. Le Comité directeur a adressé un message de bienvenue à l’homme d’affaires : «Xavier, soyez le bienvenu dans la famille cristolienne ! Nous avons hâte de travailler avec vous pour mettre la lumière sur Créteil», peut-on lire dans la déclaration.