A freguesia de Sabadim, no concelho de Arcos de Valdevez, viveu um momento de forte carga simbólica com a inauguração de uma Estátua ao Emigrante, oferecida por César e Fátima Rodrigues à Nossa Senhora da Luz. O casal, que esteve emigrado em Bordeaux durante cerca de 60 anos, quis deixar um gesto de gratidão pela vida que construiu em França, marcada – como fizeram questão de sublinhar – pela “sorte, trabalho e saúde” que os acompanharam ao longo de quase seis décadas longe da terra natal.
A cerimónia contou com a presença do Presidente da Câmara Municipal de Arcos de Valdevez, Olegário Gonçalves, que destacou o percurso de vida dos dois antigos emigrantes e a força da fé que sempre os guiou. O autarca sublinhou ainda a importância destes encontros comunitários, que aproximam gerações, reforçam laços e ajudam a combater o isolamento, especialmente nas freguesias mais pequenas.
A oferta da estátua representa, para o Município, um contributo significativo para o património local, valorizando o espaço da capela e perpetuando a memória de tantos arcuenses que, ao longo de décadas, partiram em busca de melhores condições de vida. A obra surge também como símbolo de uma história coletiva: a de milhares de portugueses que deixaram o país, muitas vezes em contextos difíceis, mas que mantiveram sempre um vínculo profundo às suas origens.
Segundo a imprensa regional, a estátua foi concebida como um tributo não apenas ao percurso pessoal de César e Fátima Rodrigues, mas também a todos os emigrantes que, como eles, construíram vida no estrangeiro sem nunca perder a ligação à sua terra. A iniciativa enquadra-se num movimento mais amplo que, um pouco por todo o país, tem levado à criação de monumentos dedicados à emigração portuguesa – obras que evocam histórias de sacrifício, resiliência e pertença, e que se tornaram parte da paisagem simbólica de muitas comunidades.
No final do almoço que reuniu familiares, vizinhos e amigos, o ambiente foi de emoção e reconhecimento. Para muitos dos presentes, a estátua agora instalada junto à Nossa Senhora da Luz é mais do que um gesto de devoção: é um testemunho de vida, de regresso e de gratidão. Um legado que ficará para as gerações futuras e que reforça a identidade de Sabadim como terra de emigrantes, mas também de memória e de afetos.
