Mundial’26: França apurada, mas Portugal adiou a festa com a primeira expulsão de Ronaldo

A França juntou-se ontem à Inglaterra no lote de Seleções europeias apuradas para o Mundial2026 de futebol, no arranque da nona e penúltima jornada, em que Portugal vacilou novamente e a Itália ficou mais próxima dos play-offs.

Em Paris, o Capitão Kylian Mbappé (55 e 83 min), o primeiro de grande penalidade, Michael Olise (76 min) e o suplente Hugo Ekitiké (88 min) deram aos Gauleses, Campeões em 1998 e em 2018 e vice-Campeões em 2022, uma vitória expressiva perante a Ucrânia (4-0), confirmando a primeira posição do Grupo D, única de acesso direto à fase final, que vai englobar os vencedores das 12 ‘poules’ e dos quatro caminhos dos play-offs europeus.

O guarda-redes Anatoliy Trubin, do Benfica, foi titular pelos ucranianos, ao passo que o médio ofensivo Georgiy Sudakov, também das ‘águias’, não saiu do banco de suplentes.

A caminho da 17ª participação, e oitava seguida, em Campeonatos do Mundo, a França passou a ter 13 pontos, contra 7 da Ucrânia e da Islândia, que capitalizou os golos de Albert Gudmundsson e Sverrir Ingason para ganhar no Azerbaijão (2-0), último, com 1 ponto.

.

Festa portuguesa foi adiada para domingo

A noite também poderia ter sido de festa para Portugal, mas a equipa nacional perdeu na República da Irlanda (2-0), com um ‘bis’ de Troy Parrott (17 e 45 min), e viu o Capitão Cristiano Ronaldo ser expulso pela primeira vez ao fim de 226 internacionalizações, por uma cotovelada a Dara O’Shea (61 min), que foi avaliada com recurso ao videoárbitro (VAR).

Horas depois do triunfo da Hungria na Arménia (1-0), rubricado por Barnabás Varga, os lusos entraram em campo a precisar de ganhar para garantir a nona presença, e sétima seguida, em Mundiais, mas voltaram a adiar as decisões, tal como sucedera no empate caseiro cedido em tempo de compensação frente aos magiares (2-2), na ronda anterior, em outubro.

Portugal, que conquistou a Liga das Nações há cinco meses, não perdia nem ficava em ‘branco’ desde março e averbou a primeira derrota em qualificações para Europeus ou Mundiais ao fim de quatro anos, sofrendo o quinto desaire em 35 duelos sob alçada do espanhol Roberto Martínez, num Grupo F com três equipas na luta antes da ronda final.

Os lusos comandam com 10 pontos, seguidos da Hungria, com oito, e da Irlanda, com sete, sendo que vão receber – sem Cristiano Ronaldo – a já eliminada Arménia, última, com três, no domingo, no Porto, e apenas dependem de si – um empate implica que os magiares não vençam os irlandeses em Budapeste nem invertam um saldo desfavorável de três golos.

.

A 23ª edição do Mundial realiza-se de 11 de junho a 19 de julho de 2026 e contará pela primeira vez com 48 Seleções, numa inédita organização tripartida entre Estados Unidos, México e Canadá, todos automaticamente qualificados como anfitriões, aos quais se juntam, para já, 26 apurados.