Fátima e Argenteuil assinaram um Protocolo de Geminação

As cidades de Fátima, em Portugal, e Argenteuil, em França, assinaram no passado dia 9 de maio, dia da Europa, um Protocolo de Geminação. A assinatura teve lugar em Argenteuil pelo Maire Georges Mothron, na presença de uma delegação de Fátima, liderada pelo Presidente da Junta de Freguesia de Fátima Humberto António Figueira da Silva, que veio a França acompanhado pelo Presidente da Assembleia de Freguesia José Manuel Dias Poças das Neves e pelo Tesoureiro da Junta António Oliveira.

A 6ª Maire-Adjointe de Argenteuil, Carine Gonçalves, com origens portuguesas e com o pelouro dos assuntos sociais, saúde e higiene, assim como a Conselheira municipal Anita Dorigny, com o pelouro das geminações, foram as principais obreiras desta relação entre as duas cidades que agora ficou confirmada com este Protocolo de geminação. “Esta assinatura é uma promessa. A promessa de construirmos juntos, de mãos dadas, um futuro feito de intercâmbios, de projetos, de respeito e de fraternidade” disse no seu discurso o Maire de Argenteuil Georges Mothron.

Os dois autarcas destacaram “a grande emoção” com que assinavam o documento, e destacaram também o facto de o terem feito no Dia da Europa. “Neste dia prestamos homenagem a um projeto de 75 anos, ao projeto europeu construído com base na comunidade, na paz e na cooperação” disse Georges Mothron. Saudando a Declaração Schumann de 1950, então Ministro francês dos Negócios Estrangeiros, e do seu “ato visionário”.

“Emmanuel Macron considerou, em 2022, Portugal como país irmão, uma expressão resume a sinceridade da relação entre os dois países. Portugal e a França partilham uma história comum e fiel” disse o autarca francês.

Já o Presidente da Junta de Freguesia de Fátima destacou uma carta escrita, em 1967, por Vitor Hugo e publicada no Diário de Notícias, “felicitando o nosso país por ter abolido a pena de morte, ele considerava essa medida um avanço significativo na luta pelos Direitos humanos e pela civilização. Na carta destacava o pioneirismo de Portugal neste assunto, e escreveu que a amizade entre França e Portugal é uma amizade que se forja na luta pela liberdade e pelo progresso. ‘Portugal é uma nação de alma grande e sempre terá um lugar especial no meu coração’”.

Mas Humberto da Silva disse também que “a nossa relação vai muito além da geografia, ela é fundada na alma e nos valores que ambos os nossos povos defendem”.

Tanto Georges Mothron, como Humberto da Silva, evocaram as relações históricas entre os dois países, desde a constituição do Reino por D. Afonso Henriques. Depois, o autarca de Fátima destacou os acordos bilaterais mais recentes entre os dois países, nomeadamente em termos de cultura e ensino.

Evocando o êxodo dos Portugueses nos anos 60, Georges Mothron disse que foram “acolhidos calorosamente” e que “enriqueceram o nosso país com a sua cultura, o seu empenho, e a sua grande energia”. O tema também foi abordado por Humberto da Silva. “A França foi destino de muitos Portugueses nos anos 60 e 70, tornando-se no segundo país com mais Portugueses no estrangeiro. É com muita emoção que abordo este tema pelo muito carinho que temos pelos nossos emigrantes” disse na sua intervenção. “Argenteuil tem uma grande Comunidade com origem portuguesa, estão bem integrados, ocupando lugares de liderança na sociedade, seja no âmbito social, seja no âmbito empresarial. Obrigado pelo vosso empenho e dedicação. Vocês são um exemplo e um orgulho para todos nós”.

A geminação foi assinada numa altura em que está exposta ao público, em Argenteuil, a “Santa túnica”. Por isso, Humberto da Silva destacou também o facto de Fátima “transcender as fronteiras de Portugal”, consolidando-se como “um dos centros de peregrinação religiosa mais influentes a nível mundial”.

“De um lugar ermo, transformou-se, desde as aparições de 1917, numa cidade jovem, com apenas 25 anos, em constante crescimento populacional, com um dinamismo muito próprio, virada para o futuro, com 35 associações, com três colégios, reconhecidos internacionalmente pela sua qualidade de ensino, com uma escola hoteleira e com um Conservatório de música, o segundo com o maior número de alunos a nível nacional”. E acrescentou dizendo que “Fátima tem um conjunto de empresários inovadores com uma percentagem importante dedicada à exportação de pedra calcária, já que possui um dos maiores recursos naturais do centro de Portugal. A oferta hoteleira é a quarta maior do país o que se explica pelos milhões de pessoas que anualmente visitam Fátima”.

Destacou também que a cidade recebeu, em 2024, cerca de 6,2 milhões de peregrinos registados e que os sucessivos Papas têm visitado o santuário: Paulo 6, João-Paulo II (que o visitou por 3 vezes), Bento 16 e Francisco (que o visitou por duas vezes). “Fátima é conhecida por como a cidade da Paz” disse.

Ainda na sua intervenção, o Maire Georges Mothron confessou que “pessoalmente, guardo uma imagem muito boa das festas folclóricas, dos lotos e dos bailes portugueses na Salle Jean Vilar. As lembranças continuam. Guardo boas memórias. Espero que em breve possam repetir esses eventos numa sala mais moderna”.

Os dois autarcas assinaram o Protocolo afirmando que “esta geminação não é apenas um acordo formal, é um compromisso com a paz, com o entendimento mútuo e com a construção de pontes entre culturas, gerações e ideais”. Mas também “que esta geminação seja sobretudo um legado a transmitir às nossas crianças, nos dois países. Este projeto deve ser tanto delas como nosso”.