Le 5 avril 1922, à La Gorgue, dans le Nord, siège de la Commission Portugaise des Sépultures de Guerre (CPSG), son Président Luis Pinto de Figueiredo avait envoyé un courrier au Maire d’Ambleteuse, dans le Pas-de-Calais.
Pour concentrer, au Cimetière de la commune, les morts portugais de la Grande guerre enterrés dans les différents cimetières de Calais, Etaples, Boulogne, Wimereux, il avait écrit qu’il serait nécessaire d’acquérir le terrain inculte placé derrière le carré portugais de la Grande guerre.
Le Maire d’Ambleteuse Léon Buridant avait répondu au courrier, après avis du Conseil municipal du 2 mai 1922, qu’un terrain de 200 m2 était accordé gratuitement, si les futurs travaux effectués étaient à la charge des services portugais.
En novembre 1925, l’acquisition du terrain était toujours en suspens. Le conseil municipal d’Ambleteuse ayant demandé, en échange du don du terrain, la réfection complète du mur du futur Cimetière militaire portugais, en plus de la réfection du seul mur qui devait être déplacé, la proposition avait été jugée inacceptable par l’Attaché militaire du Portugal en France.
Toujours en suspens en 1927, le projet de cimetière se serait arrêté définitivement ? A cause d’un mur ? Les sépultures portugaises d’Ambleteuse ont ensuite été déplacées vers le Cimetière militaire portugais de Richebourg. Il serait intéressant de trouver d’autres documents concernant ce projet initial de carré militaire.
Mémoire portugaise à Ambleteuse
Lors de la I Guerre mondiale, les soldats portugais étaient présents sur la Côte d’Opale, de Calais au Touquet, en passant par Sangatte, Ambleteuse, Wimereux, Boulogne-sur-Mer, Camiers e Etaples.
Poste de secours, dépôt de matériel de base, nombreux hôpitaux, expliquent que des soldats ont été inhumés provisoirement dans des carrés militaires du littoral.
A Ambleteuse, s’était installé le Quartier général de base (QGB), les Hôpitaux militaires portugais, nommés Hôpitaux de base (HB) et l’Hôpital de la Croix-Rouge portugaise, campements de baraquements et bâtiments en demi-lunes. Les infirmières de la Cruz Vermelha Portuguesa (CVP), Croix-Rouge portugaise, y travaillaient.
A la suite de la guerre, un monument à la mémoire des soldats portugais était érigé à Ambleteuse, route de Calais, par cette Croix-Rouge en 1919. Des commémorations de la Bataille de la Lys d’avril 1918, jour du combattant portugais, y ont lieu chaque année.
Au Cimetière communal d’Ambleteuse où avaient été enterrés les soldats portugais, reste une grande croix qui avait été élevée à leur mémoire. Un projet pédagogique et de mise en valeur a été réalisé et financé par le département du Pas-de-Calais.
C’est en 1938 que la croix avait été élevée par les anciens combattants portugais, à la mémoire des soldats du Corps Expéditionnaire Portugais (Journal d’époque ‘Le Matin’). Elle avait été inaugurée en présence du Commandant Lello Portela, du Consul du Portugal à Boulogne-sur-Mer, Shirley Pereira, du Président des anciens combattants de Boulogne-sur-Mer, Fabio, du Sous-Préfet, des élus et anciens combattants français et portugais.
Escalier des Portugais
Cimetière d’Ambleteuse, uma história portuguesa
Villas d’aujourd’hui, Sourire d’avril et Brise de mai, Logement des dames de la CVP.
Traces portugaises à Ambleteuse
Des villas au nom coquet hébergeaient des pensionnaires gradés pendant la I Guerre mondiale.
– La Sole Mio, pour le Général Tamagnini
– La Reine des prés, pour le Général Gomes da Costa
– Le Sourire d’avril, Brise de mai, pour les dames de la Croix-Rouge portugaise
– L’Home, nom opportun pour une famille de réfugiés de Valenciennes…
L’état-major portugais aurait occupé quatre chambres dans l’hôtel Delpierre, l’escalier extérieur en bois aurait pris le nom d’«escalier des Portugais».
De la vie des infirmières et Officiers portugais installés à Ambleteuse, à partir de 1917, sont connues aujourd’hui les 2 villas nommées Sourire d’avril et Brise de mai.
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Sources des documents concernant l’acquisition d’un terrain à Ambleteuse: Archives historiques militaires portugaises
