Saúde: A importância do aleitamento materno

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O aleitamento materno tem vários benefícios comprovados para o bebé e para a mãe, bem como para o vínculo entre ambos. Deve ser iniciado o mais precocemente possível após o nascimento e é recomendado pela Organização Mundial de Saúde, pelo menos, até aos 2 anos de idade.

Sendo uma decisão que depende essencialmente da mãe, e que na minha opinião deve ser respeitada (tanto quando não deseja continuar a amamentar, como quando deseja fazê-lo – porque infelizmente nos dois casos pode haver pressão social, quer porque não amamenta, quer porque ainda amamenta), a mãe pode parar a amamentação quando assim o entender. Enquanto profissionais de saúde temos o dever de acompanhar as mães em todas as fases e também nesta fase de parar a amamentação, percebendo as suas motivações e ajudando a que seja pelos motivos certos e não apenas por pressão social ou pelo que os outros pensam.

Negar a amamentação a uma criança com três ou mais anos não é contraproducente. Como em tudo, depende do modo como é gerido o processo. Todos sabemos que é uma idade difícil, de birras e de gestão emocional. Penso que ao parar a amamentação nesta idade, as mães têm que conversar com os filhos e explicar os seus motivos. Gerir as emoções e não apenas negar com frases como “já não és bebé” ou “já não precisas!”

Negar às crianças a amamentação ou outras coisas, não é contraproducente. Não lhes damos tudo o que pedem. Mas depende do modo como ensinamos os filhos a gerir o que negamos. Penso que este é um ponto importante no desenvolvimento das crianças e na sua gestão emocional.

Não vejo a amamentação numa perspetiva de direito e de dever. A amamentação tem inúmeros benefícios comprovados para a mãe e para o filho, motivos estes que não se limitam aos primeiros seis meses de vida, período em que se recomenda o aleitamento materno exclusivo. Estes benefícios devem ser devidamente explicados às mães e são uma enorme fonte de motivação para amamentar! De resto a mãe deve amamentar o seu filho enquanto o desejar.

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Benefícios do leite materno para a mãe:

– Melhor involução uterina

– Melhor recuperação do peso pré-concecional

– Diminuição da incidência de ansiedade e depressão

– Diminuição do risco de neoplasia da mama, ovário e útero

– Diminuição do risco de osteoporose pós-menopausa

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Benefícios do leite materno para a criança:

– Reduz o risco de várias doenças e complicações: síndrome de morte súbita do lactente, otite média aguda, infeções respiratórias, gastroenterites agudas, obesidade e diabetes mellitus

– Melhor desenvolvimento cognitivo

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Há uma ideia generalizada que a amamentação é fácil por ser um processo natural. É importante que se difunda a informação de que muitas vezes não é fácil, nem intuitivo e gera muitas inseguranças nas mães.

Muitas mães têm dificuldades no início, que podem ser ultrapassadas com informação e ajuda especializada. Faz muita diferença ter ajuda nesta fase, e recomendo que seja ativamente procurada! Temos que ajudar as mães a confiarem em si mesmas e que o seu leite é o melhor alimento para o seu filho. Cada bebé é único e não há um método ou uma solução que seja universal para todos!

Mas sem dúvida que a amamentação além de ser saudável para ambos, pode ser um momento único de vinculação e amor para mães e filhos.

Dra. Mariana Capela

Pediatra

Hospital Lusíadas Porto

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