Os Portugueses sepultados nos cemitérios da CWGC: militares mas não só…

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A “Commonwealth War Graves Commission” ocupa-se das sepulturas e comemora os cerca de 1,7 milhões de vítimas, repartidas em mais de 25 mil cemitérios e outros monumentos, de diferentes guerras. A maior parte das vítimas são soldados, mas também alguns civis vítimas de doença ou acidentes foram ali sepultados.

A quase totalidade dos 1,7 milhões de vítimas são oriundos de países do Commonwealth, contudo, como em toda a regra, há exceções.

Algumas dessas exceções são soldados e civis portugueses, sepultados na Grã-Bretanha e em África, Portugueses que faleceram durante a Grande Guerra ou um pouco depois: é o caso de militares do CAPI (1), por exemplo, de marinheiros e de trabalhadores civis que contribuíram para o esforço de guerra.

Na relação dos militares sepultados nos Cemitérios de Richebourg l’Avoué, de Boulogne e de Antuérpia de 1937 (2), pode ler-se que há ainda militares sepultados nos cemitérios de… Brigton-Upper Ground, Horsham católico e Winchester, na Inglaterra, que fizeram parte das unidades ali em instrução.

Nos arquivos da CWGC, encontram-se 15 sepulturas nominativas de Portugueses (3) que passamos a detalhar:

– Na África, o soldado Palawi está no Cemitério de guerra de Dar Es Salam, na Tanzânia.

– Em Moçambique, em Pemba, ficou o soldado Manuel Chiote, que faleceu no 4 de abril de 1918. Pertencia ao Regimento de Infantaria n°21, da Covilhã.

Os outros 13 sepultados portugueses estão em cemitérios na Grã-Bretanha, todos eles sobre o regime e responsabilidade da CWGC:

– 4 soldados do Corpo de Artilharia Pesada estão sepultados respetivamente em Shorncliffe, Winchester, Horsham e Brighton:

* Carlos Acurcio (Batalhão de Artilharia de Posição), natural de Castelo Novo, Fundão (4)

* Bento da Cruz (BAP) (5)

De notar que os nomes destes 2 primeiros estão inscritos no “Anneau de la Mémoire” em Ablain St Nazaire, no Pas-de-Calais, em França.

* Manuel de Matos Júnior (Grupo de Artilharia – Guarnição) (6)

* Francisco Bernardo (Regimento de Cavalaria n°8) (7)

– Os trabalhadores portugueses estão sepultados:

* Manuel Ferreira Maio, lenhador, em Taunton (8)

* Joaquim Maria Brandão, lenhador, junto com o precedente no mesmo coval, mas cada um tem uma lápide (9)

* Jacinto da Costa, em Abbeycwmhir (10)

* J Marques, em Plymouth (11)

* J Ferreira, também em Plymouth (12)

Em Bolderwood, Hampshire, Inglaterra, existe um Memorial dedicado aos “lumberjacks” (bûcherons/lenhadores) portugueses junto a uma chaminé (13)

Perto das costas britânicas, contabilizam-se 4 outros casos:

– 2 ‘steward’ do SS Karmala que morreram no mês de dezembro de 1918 e estão em Bristol (14):

* José Barretto

* F. Dias

– 2 militares

* António da Silva Amorim, que faleceu no dia 14 de maio de 1921, encontra-se em Newport (15)

* Lévy Domingos (16). Segundo Carlos Alves Lopes, no seu website, o vapor Vorwaertz foi requisitado e rebatizado Índia (fazia parte dos TME, Transportes Marítimos do Estado). Foi torpedeado em 29 de março de 1918. Lévy Domingos teria falecido no dia 31 (17).

De notar que nos arquivos de cemitérios franceses, em cidades marítimas, como por exemplo em Kerfautras, perto de Brest, encontram-se informações relativas a portugueses falecidos e inicialmente sepultados ali. Um, pelo menos, ainda estaria lá.

Muito, ainda falta pesquisar e divulgar sobre o assunto.

Além dos 15 citados, outros militares portugueses devem ter ficado em cemitérios geridos pela CWGC, não tendo sido possível identificá-los, estão neste caso 3 em St. Venant.

Notas:

(1) CAPI (Corpo de Artilharia Pesada Independente) ou CALP em francês (Corps d’Artillerie Lourde Portugais). Este órgão era complementar ao CEP.

(2) Ministério da Guerra, 3. A Direcção Geral (Estado Maior do Exército), Serviço das Sepulturas de Guerra no Estrangeiro, Lisboa, 1937.

(3) Website da CWGC (vista sobre a pagina relativa aos 15 Portugueses):

https://www.cwgc.org/find-records/find-war-dead/search-results/?Surname=&Forename=&Initials=&ServiceNum=&Regiment=&ServedWith=Portuguese&AdditionalInfo=&CountryCommemoratedIn=null&Cemetery=&Unit=&Rank=&SecondaryRegiment=&AgeOfDeath=0&DateDeathFromDay=1&DateDeathFromMonth=January&DateDeathFromYear=&DateDeathToDay=1&DateDeathToMonth=January&DateDeathToYear=&DateOfDeath=&Honours=null&Size=20&Page=1

(4) Sepultura de Carlos Acúrcio:

https://fr.findagrave.com/memorial/152514489/carlos-acurcio

(5) Sepultura de Bento da Cruz:

https://fr.findagrave.com/memorial/152514543/bento-da_cruz

(6) Sepultura de Manuel Matos Júnior:

https://horshamphotography.files.wordpress.com/2014/06/mmatos.jpg

(7) Sepultura de Francisco Bernardo: